¿Qué es el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas y cómo funciona?

El Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas es un organismo intergubernamental de la Organización de las Naciones Unidas encargado de fortalecer la promoción y protección de los derechos humanos en todo el mundo. Fue creado el 15 de marzo de 2006 mediante una votación de la Asamblea General de las Naciones Unidas con el propósito de sustituir a la anterior Comisión de Derechos Humanos y abordar de manera más rigurosa las violaciones sistemáticas de las garantías fundamentales.

¿Por qué se creó para reemplazar a la antigua Comisión de Derechos Humanos?

La creación del Consejo respondió a la necesidad de superar las deficiencias estructurales y políticas de la antigua Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, la cual había sido frecuentemente criticada por incluir entre sus miembros a Estados que no garantizaban adecuadamente los derechos de sus propios ciudadanos. Para evitar esta situación, los Estados miembros acordaron dar prioridad en las elecciones al Consejo a aquellos países que demostraran un compromiso firme con la promoción y el respeto de los derechos humanos, aunque diversos observadores e instituciones internacionales han señalado la presencia continua de Estados con historiales represivos.

¿Cómo está compuesto y quiénes son sus miembros?

El Consejo está integrado por 47 Estados miembros que son elegidos de forma directa e individual por votación secreta en la Asamblea General de las Naciones Unidas. Los asientos se distribuyen de manera equitativa entre cinco grupos regionales para asegurar una representación global equilibrada: trece asientos corresponden a los Estados africanos, trece a los Estados de Asia y el Pacífico, ocho a los Estados de América Latina y el Caribe, siete a los Estados de Europa occidental y otros Estados, y seis a los Estados de Europa oriental. Los miembros cumplen un mandato de tres años y no pueden ser reelegidos de manera inmediata tras cumplir dos periodos consecutivos.

¿Qué es el Examen Periódico Universal y cuál es su función?

El Examen Periódico Universal es un mecanismo singular del Consejo de Derechos Humanos establecido en marzo de 2006 y operativo desde febrero de 2008, mediante el cual se evalúa la situación de los derechos humanos en todos los Estados miembros de las Naciones Unidas cada cuatro años y medio. A través de este proceso, un grupo de trabajo integrado por los 47 miembros del Consejo analiza las ejecutorias nacionales basándose en la información proporcionada por el propio Estado evaluado, expertos independientes y organizaciones no gubernamentales, culminando con un informe público que incluye recomendaciones prácticas para su implementación.

¿Qué actuaciones y decisiones destacadas ha tomado el Consejo?

A lo largo de su trayectoria, el Consejo ha adoptado diversas resoluciones y decisiones de gran relevancia internacional relacionadas con conflictos armados y crisis humanitarias. Entre las actuaciones más notables figuran la adopción de resoluciones para exigir rendición de cuentas por posibles crímenes en contextos bélicos y la presentación de informes especializados sobre situaciones críticas en los Territorios Palestinos ocupados. Asimismo, la Asamblea General de la ONU ha utilizado las facultades del Consejo para suspender temporalmente la membresía de Estados específicos ante violaciones graves y sistemáticas, como ocurrió en el caso de Rusia tras el inicio de la invasión de Ucrania en 2022.

Sources & Further Reading

• Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos (ACNUDH). Acerca del Consejo de Derechos Humanos. Disponible en el sitio oficial de la ONU.
• Assemblea General de las Naciones Unidas. Informes de elecciones anuales al Consejo de Derechos Humanos.
• Francesca Albanese. Anatomy of a Genocide. Informe presentado en la 55.ª sesión del Consejo de Derechos Humanos, 2024.