¿Qué es el estado de emergencia climática y por qué se declara?

El estado de emergencia climática es una declaración política adoptada por gobiernos, ciudades y otras organizaciones para reconocer formalmente la gravedad de la crisis ambiental actual. Esta medida busca priorizar la acción climática, acelerar la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y movilizar recursos para evitar daños irreversibles en los ecosistemas globales.

¿Cómo se originó el movimiento por la emergencia climática?

El movimiento surgió tras el Acuerdo de París de 2016, cuando científicos y activistas australianos publicaron una carta abierta en el periódico The Age el 23 de junio de 2016. En este documento, advirtieron que la Tierra ya estaba demasiado caliente y que el futuro de la civilización dependía de una transición inmediata hacia una economía de cero emisiones. Poco después, el 5 de diciembre de 2016, la ciudad de Darebin en Australia se convirtió en la primera administración local en declarar formalmente este estado.

¿Qué implica realmente declarar una emergencia climática?

Aunque no existe una definición universal, declarar una emergencia climática implica reconocer la urgencia de la crisis y comprometerse a abandonar la "normalidad" operativa. Las administraciones suelen establecer objetivos claros de neutralidad de carbono, crear asambleas ciudadanas para debatir soluciones y reafirmar su responsabilidad en la lucha contra el calentamiento global. En muchos casos, esto conlleva la implementación de políticas extraordinarias, como la prohibición de nuevos desarrollos de combustibles fósiles o la aceleración de la transición hacia energías renovables.

¿Qué papel han jugado las figuras internacionales y los científicos?

El activismo de figuras como Greta Thunberg, quien instó a los parlamentos a actuar, ha sido fundamental para visibilizar la demanda social. A nivel científico, el respaldo ha sido contundente: en noviembre de 2019, la revista BioScience publicó un artículo respaldado por más de 11.000 científicos de 153 países, declarando inequívocamente que el planeta enfrenta una emergencia climática. Asimismo, el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, ha instado repetidamente a los líderes mundiales a declarar este estado hasta alcanzar la neutralidad de carbono.

¿Cuántas administraciones han adoptado esta medida a nivel global?

El movimiento ha tenido un alcance global significativo. Para finales de 2020, más de 800 administraciones en 16 países habían declarado la emergencia climática. Esto incluye parlamentos nacionales, gobiernos regionales y miles de ciudades en todo el mundo, desde Europa hasta Asia y América. El mapa de estas declaraciones muestra una adopción creciente en diversas latitudes, reflejando una preocupación compartida por los fenómenos meteorológicos extremos y el deshielo de los polos.

¿Qué críticas han recibido estas declaraciones?

A pesar de su valor simbólico y político, algunas declaraciones han sido criticadas por carecer de medidas concretas y vinculantes. Activistas y expertos señalan que, sin una hoja de ruta clara que incluya la prohibición de plásticos de un solo uso, la expansión de redes de transporte eléctrico o la reforestación masiva, la declaración corre el riesgo de convertirse en un gesto vacío. La efectividad de estas medidas depende, en última instancia, de la voluntad política para transformar la economía y los estilos de vida comunitarios.

¿Cómo se define científicamente una emergencia climática?

La literatura científica, incluyendo publicaciones en la revista Nature, define la emergencia climática mediante la relación entre riesgo y urgencia. El riesgo se calcula como la probabilidad de un evento multiplicada por el daño potencial, mientras que la urgencia se mide por el tiempo de reacción frente al tiempo de intervención restante. Si el tiempo necesario para reaccionar supera el tiempo disponible para evitar un resultado catastrófico, se considera que la situación ha alcanzado un nivel de emergencia crítica.

Sources & Further Reading

• Lenton, T. M., et al. (2019). "Climate tipping points — too risky to bet against". Nature. https://www.nature.com/articles/d41586-019-03595-0
• Aidt, M. (2024). "Climate emergency declarations in 2,359 jurisdictions". Climate Emergency Declaration. https://climateemergencydeclaration.org/climate-emergency-declarations-cover-15-million-citizens/
• Osborne, N., & Carlson, A. (2023). "Against a nation state of emergency". npj Climate Action. https://www.nature.com/articles/s44168-023-00087-w
• Oxford Languages. "Word of the Year 2019". https://languages.oup.com/word-of-the-year-2019/