¿Qué es el estambre y cuáles son sus funciones principales en las plantas con flores?

En botánica, un estambre es cada uno de los órganos florales masculinos portadores de sacos polínicos que originan los granos de polen. El conjunto de todos los estambres de una flor recibe el nombre de androceo. Esta estructura se encuentra presente tanto en las gimnospermas como en las angiospermas, aunque presenta una morfología particular en cada grupo.

¿Cómo se estructura el estambre en las plantas angiospermas?

En las angiospermas, el estambre cuenta generalmente con un sector ensanchado llamado antera, donde se forman los granos de polen, y un filamento que sostiene dicha estructura. Los estambres pueden ser laminares, donde la antera se encuentra embebida en una lámina, o filamentosos, unidos al receptáculo a través de un hilo delgado. Adicionalmente, el conectivo es la porción de tejido estéril que mantiene unidas a las tecas de la antera.

¿Cuál es la función específica de la antera y el filamento?

La antera es la parte terminal y fértil del estambre, encargada de la producción de microesporangios o sacos polínicos que albergan el polen. Por su parte, el filamento es la parte basal estéril encargada de sostener la antera y transportar los nutrientes necesarios durante el desarrollo del polen. El filamento puede variar considerablemente de forma según la familia botánica estudiada.

¿Qué son los estaminodios y cuál es su utilidad?

Los estaminodios son estambres estériles que aparecen en ciertas flores y cumplen funciones diversas. Pueden estar modificados para producir néctar, asemejarse a los pétalos para atraer polinizadores o actuar como estructuras de defensa o señuelo. Su presencia y morfología son a menudo características taxonómicas decisivas para diferenciar especies dentro de determinados géneros botánicos.

¿De qué manera se clasifican los estambres según su unión y disposición?

Los estambres pueden clasificarse según su grado de fusión en connatos, cuando están unidos en la misma espiral formando estructuras como monadelfos o diadelfos, o adnatos, si se fusionan en más de una espiral, como los estambres epipétalos o didínamos. Asimismo, se describen como exertos o protuberantes cuando sobresalen de la corola, o inclusos si permanecen ocultos en su interior.

Sources & Further Reading

Gola, G., Negri, G. y Cappeletti, C. (1965). Tratado de Botánica. 2.ª edición. Editorial Labor S.A., Barcelona.

Font Quer, P. (1953). Diccionario de Botánica. Editorial Labor S.A., Barcelona.

Strassburger, E. (1994). Tratado de Botánica. 8.ª edición. Omega, Barcelona.