¿Qué es el Eventim Apollo y cuál es su historia en Londres?

El Eventim Apollo, históricamente conocido como Hammersmith Odeon y Hammersmith Apollo, es un prestigioso auditorio de espectáculos en vivo y antiguo cine situado en el distrito de Hammersmith, en Londres, Reino Unido. Este emblemático recinto se ha consolidado a lo largo de las décadas como uno de los escenarios musicales y teatrales más importantes del país, albergando presentaciones de artistas de renombre internacional y destacando por su distintiva arquitectura de estilo art déco.

¿Cómo nació el diseño original del edificio en 1932?

El recinto fue diseñado originalmente por el arquitecto Robert Cromie con una clara orientación hacia el estilo art déco, concebido en sus inicios para funcionar como una gran sala de cine. Su construcción se desarrolló entre 1930 y 1932, culminando con una inauguración oficial celebrada el 28 de marzo de 1932 bajo el nombre de Gaumont Palace, con una capacidad inicial estimada entre 3500 y 5000 espectadores. El edificio presenta características ornamentales notables que reflejan las tendencias arquitectónicas de su época, lo que motivó su posterior inclusión en las listas de monumentos protegidos de interés histórico y arquitectónico en el Reino Unido.

¿Qué cambios de nombre ha experimentado el recinto a lo largo de su historia?

A lo largo de su existencia, el auditorio ha cambiado de denominación en numerosas ocasiones debido a acuerdos de patrocinio corporativo y cambios de propiedad. En 1962, el edificio adoptó el nombre de Hammersmith Odeon, siendo frecuentemente abreviado por el público local como «Hammy-O». En la década de 1990, un acuerdo con Labatt Brewing Company llevó a llamarlo Labatt's Apollo, seguido por otras denominaciones comerciales como Carling Apollo Hammersmith y HMV Apollo entre 2009 y 2012. Desde 2013, tras una importante remodelación y su adquisición por AEG Live y CTS Eventim, el recinto recuperó su carácter actual bajo el nombre comercial de Eventim Apollo.

¿Cuál es la historia y relevancia del órgano de tubos Compton?

El edificio alberga un valioso órgano de tubos Compton instalado originariamente en 1932, diseñado para acompañar las proyecciones de cine mudo y amenizar los espectáculos de la época dorada cinematográfica. Este instrumento cuenta con una consola de cuatro manuales que se eleva mediante un mecanismo de elevación a través del escenario y aproximadamente 1200 tubos ubicados en cámaras sobre el techo de la platea delantera. Aunque cayó en desuso y sufrió el abandono parcial en la década de 1990, la presión ejercida por English Heritage y las autoridades locales propició una restauración exhaustiva completada en 2007, devolviendo su sonido original al auditorio.

¿En qué consistió la remodelación realizada por Foster Wilson en 2013?

En 2013, el auditorio cerró temporalmente sus puertas para acometer una extensa intervención de restauración y modernización dirigida por el estudio de arquitectura Foster Wilson. Los trabajos incluyeron la reparación minuciosa de elementos decorativos originales en yeso, la recuperación de esquemas cromáticos históricos y la restauración de los paneles de mosaico localizados en el suelo del vestíbulo. Asimismo, se rehabilitaron las escaleras de mármol que permanecían ocultas bajo el escenario ampliado y se recuperó la iluminación natural en la barra del círculo mediante la apertura de ventanales originales, complementado con un sistema de iluminación LED exterior en la fachada.

¿Qué impacto cultural y grabaciones históricas definen al recinto?

El escenario ha sido el lugar de grabación de numerosos álbumes en directo, películas de conciertos y vídeos musicales históricos de artistas y bandas icónicas como David Bowie, Queen, Dire Straits, Iron Maiden, Kylie Minogue y Bruce Springsteen. Su relevancia cultural se extiende también al ámbito cinematográfico y literario, habiendo aparecido en películas británicas y estadounidenses como escenario de tramas dramáticas y de comedia, consolidándose como un hito ineludible de la cultura popular londinense.

Sources & Further Reading

• Eventim Apollo – Official Venue History (www.eventimapollo.com)
• English Heritage – The National Heritage List for England, UID 1252993
• Building Design – Foster Wilson completes Hammersmith Apollo revamp, por Cate St Hill
• BBC News – Hammersmith Apollo in London sold by HMV to Stage C