¿Qué es el femenino genérico y cómo se diferencia de otras formas gramaticales?

El femenino genérico es un concepto lingüístico que denota el uso de una designación personal gramaticalmente femenina para referirse a personas de cualquier sexo o género en un sentido generalizado. A continuación se explican los aspectos clave de este fenómeno gramatical y su evolución en el ámbito académico y social.

¿Cómo se define el femenino genérico en la gramática?

El femenino genérico (del latín generātim, que significa 'en clase o en general', y fēmina, 'mujer') describe el uso de sustantivos femeninos para englobar a grupos mixtos de personas. Este uso ocurre específicamente en términos que cuentan con una contraparte masculina clara, tales como profesor y profesora. No obstante, los lingüistas diferencian estas formas de los nombres que son inherentemente femeninos y no se oponen a un masculino gramatical, como por ejemplo la palabra «persona».

Cuál es el origen histórico y la propuesta inicial?

La propuesta formal del uso genérico de formas femeninas fue planteada en el año 1984 por la lingüista feminista Luise F. Pusch. A partir de la década de 1990 comenzaron a surgir diversos intentos de implementación práctica en contextos institucionales de Europa, buscando modificar la norma tradicional en la designación de cargos oficiales y colectivos mixtos.

¿Cómo se ha aplicado en instituciones educativas y oficiales?

Desde el año 2013, la Universidad de Leipzig implementó formalmente el uso de la forma femenina para designar funciones oficiales, como profesoras y conferenciantes invitadas. Como resultado de esta adopción institucional, las mujeres que desarrollan labor científica y académica pasaron a ser contempladas de manera general en los documentos normativos internos de dicha institución.

De qué manera se omite el rasgo semántico femenino en este uso?

En este tipo de aplicación gramatical, el rasgo semántico de [femenino] se omite deliberadamente para lograr la abstracción de género. De este modo, se busca disociar la correspondencia estricta entre el género gramatical y el sexo biológico de las personas previstas, funcionando como una imagen especular simétrica del tradicional masculino genérico.

¿Qué papel juegan los nombres epicenos y los animales en este fenómeno?

Existen ciertos nombres de animales, tales como la garza, cuyos sustantivos son gramaticalmente femeninos y se emplean tanto para denominar a las hembras como a los machos de forma genérica para toda la especie. Estas palabras actúan como antecedentes conceptuales al ser inherentemente femeninas al designar seres vivos sin distinción estricta de sexo.

Sources & Further Reading

Die Grammatik. Duden Band 4 por Angelika Wöllstein (Hg.), Dudenverlag, 2016.