¿Qué es el fuego amigo y por qué ocurren estos incidentes en el ámbito militar?
Descubre qué es el fuego amigo, cuáles son sus causas principales en operaciones militares, sus antecedentes históricos y las medidas para evitarlo.
En pocas palabras
- El fuego amigo comprende los disparos o ataques accidentales originados dentro del propio bando militar.
- La Primera Guerra Mundial fue el primer conflicto donde este tipo de incidentes comenzó a considerarse un problema grave.
- Durante la Segunda Guerra Mundial se introdujeron los sistemas electrónicos IFF para la identificación de aeronaves.
¿Qué es el fuego amigo y por qué ocurren estos incidentes en el ámbito militar?
En este artículo se analiza el concepto de fuego amigo, los factores que provocan estos ataques accidentales entre tropas del mismo bando, su evolución histórica y las dificultades tecnológicas para prevenirlos por completo.
¿Cómo se define el fuego amigo en la jerga militar?
En el ámbito militar, se denomina fuego amigo o fuego aliado a los disparos y ataques provenientes del propio bando. Estos incidentes suelen estar producidos por errores humanos debidos normalmente a fallos en la identificación del objetivo. Dentro de las naciones de la OTAN, estos episodios se identifican habitualmente con el término azul contra azul, donde el azul representa a los aliados. Asimismo, aunque a veces se emplea la palabra fratricidio para describirlo, este uso resulta erróneo, puesto que el fratricidio implica una acción deliberada, mientras que el fuego amigo siempre ocurre de manera accidental.
¿Cuáles son las situaciones más comunes que provocan el fuego amigo?
Las bajas propias por fuego amigo se producen con frecuencia en acciones de tipo aire-tierra o tierra-aire, ya que la coordinación del espacio aéreo representa una de las tareas más complejas durante una operación bélica. Entre los casos más repetidos figuran los ataques de unidades de defensa antiaérea contra aeronaves aliadas o amigas. Factores como la altitud, los reflejos de la luz solar, y la falta de experiencia o entrenamiento de los servidores de las baterías antiaéreas desencadenan estos sucesos.
Otra causa recurrente surge al ejecutar acciones de fuego de apoyo destinadas a auxiliar a las vanguardias mediante una barrera protectora frente al enemigo. Aunque este método resulta más eficaz cuanto más próximo se sitúa de los soldados propios, también eleva el riesgo de bajas internas ante una leve descoordinación si la vanguardia avanza con mayor rapidez que la cobertura asignada.
En qué momento histórico comenzó a ser un problema preocupante?
La Primera Guerra Mundial constituyó el primer conflicto en el que el fuego amigo adquirió la categoría de un problema preocupante para los ejércitos participantes. Para mitigar la probabilidad de estos incidentes, las fuerzas armadas distribuyeron tarjetas y diagramas de identificación con las siluetas de los aviones aliados y enemigos para facilitar su reconocimiento por parte de la infantería y las defensas antiaéreas en tierra.
Qué tecnologías se han desarrollado para intentar evitar estos incidentes?
Durante la Segunda Guerra Mundial se mantuvieron las tarjetas, diagramas y modelos de resina para el reconocimiento visual, pero además se comenzaron a incorporar dispositivos electrónicos denominados IFF (Identification Friend or Foe, por sus siglas en inglés). Este sistema consistía en un transmisor instalado en las aeronaves que enviaba una señal codificada para ser reconocida por receptores de las fuerzas amigas. Aunque esta tecnología ha evolucionado a lo largo de los años con diferentes pruebas de interoperabilidad, todavía no ha logrado evitar por completo los incidentes en el terreno.
De qué manera influye la comunicación de posiciones en el terreno?
La forma más eficaz de evitar que las fuerzas terrestres sufran ataques de artillería o aviación amiga radica en mantener a las unidades aéreas informadas sobre la posición exacta de las tropas en tierra. No obstante, a pesar de estas precauciones, en 1991 durante la guerra del Golfo, un avión estadounidense A-10 Warthog confundió una columna de transporte británica con fuerzas iraquíes, lo que provocó la muerte de nueve soldados y evidenció que las medidas de seguridad siguen presentando limitaciones operativas.
Sources & Further Reading
- Real Academia Española. «fuego amigo». Diccionario de la lengua española (23.ª edición). Disponible en: https://dle.rae.es/fuego+amigo
- Shrader, Charles R. (1982). Amicide: the problem of friendly fire in modern war. US Army Combat Studies Institute.
- Oelrich, Ivan (1993). Who goes there: Friend or Foe?. Office of Technology Assessment, Congress of the US.
- Marcus, Jonathan (19 de abril de 2002). Analysis: 'Friendly fire' danger. BBC News.
- Smith, Michael (6 de enero de 2003). Friendly fire threat to Gulf troops. The Daily Telegraph.
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