¿Qué es el Humedal La Vaca y cuál es su importancia ambiental en Bogotá?

El Humedal La Vaca, también conocido como humedal de Techovita, es uno de los diecisiete humedales de la ciudad de Bogotá reconocidos oficialmente como Reserva Distrital de Humedal. Situado en la localidad de Kennedy, este ecosistema intermedio entre lo acuático y lo terrestre cumple una función crucial para la biodiversidad urbana y la regulación hídrica local en medio de una densa zona de actividad comercial y residencial.

¿Dónde está ubicado exactamente el Humedal La Vaca y cuáles son sus límites geográficos?

El ecosistema se localiza en la localidad de Kennedy, en la ciudad de Bogotá, a una altitud de 2656 metros sobre el nivel del mar. Se encuentra específicamente entre los sectores de El Amparo y la Central de Abastos (Corabastos), al oriente de la Avenida Ciudad de Cali y la Carrera 88, extendiéndose desde la calle 45 bis sur hasta la calle 35 sur. Sus terrenos están divididos en dos sectores principales que limitan con diversos barrios populares y zonas comerciales de la capital colombiana.

¿Cuál es el origen histórico del nombre Techovita y cómo se fraccionó el cuerpo de agua original?

El humedal recibe su nombre muisca de Techovita en honor al cacique que antiguamente poseía estos territorios. A principios del siglo XX, este cuerpo de agua formaba parte de la extensa Laguna del Tintal y del sistema hidrológico de los ríos Fucha y Tunjuelo. Sin embargo, en la década de 1930, la construcción del aeropuerto de Techo y de la avenida de Las Américas fraccionó la laguna original en cinco cuerpos de agua independientes, dando origen al Humedal La Vaca junto a otros vecinos como Tibanica, Techo y El Burro.

¿Qué especies de flora nativa e introducida habitan en el ecosistema?

La vegetación del humedal incluye tanto especies nativas como introducidas que reflejan el proceso de alteración y restauración del entorno. Entre las plantas nativas destacan el mirasol de agua (Bidens laevis), el cajeto (Citharexylum subflavescens), el corono (Xylosma spiculiferum) y el arrayán (Myrcianthes leucoxyla). Asimismo, en la vegetación acuática se identifican lentejas de agua, redonditas de agua y botoncillo, junto con árboles introducidos como saúcos, urapanes, acacias y eucaliptos.

¿Qué animales se pueden encontrar a pesar del deterioro ambiental?

A pesar de la fuerte presión antrópica y la reducción de su área original, el humedal alberga registros de unas 85 especies de aves, entre las cuales sobresale la tingua de pico rojo (Gallinula chloropus). Además, los inventarios biológicos han reportado la presencia de anfibios como la rana sabanera (Dendropsophus labialis), reptiles como la culebra sabanera (Atractus crassicaudatus) y pequeños mamíferos adaptados al entorno urbano.

¿Cuáles han sido los principales problemas de degradación y las acciones de recuperación institucional?

Históricamente, el humedal ha enfrentado un severo deterioro debido al crecimiento demográfico, las invasiones de asentamientos informales, el arrojo masivo de residuos sólidos y las conexiones erradas de aguas negras. Como respuesta, la Empresa de Acueducto y Alcantarillado de Bogotá, en coordinación con comunidades vecinas, impulsó desde 2006 planes de saneamiento que incluyeron la reubicación de familias, la instalación de un biofiltro único en su tipo para limpiar afluentes, el retiro de escombros y jornadas de reforestación masiva.

Sources & Further Reading

• Secretaría Distrital de Ambiente. Humedal La Vaca. https://www.ambientebogota.gov.co/humedal-la-vaca
• Fundación Humedales Bogotá. Humedal La Vaca. https://humedalesbogota.com/humedal-la-vaca/