¿Qué es el idioma siciliano y cuáles son sus características principales?

El idioma siciliano es una lengua romance hablada principalmente en la isla de Sicilia, así como en zonas del centro y sur de Calabria y en el sur de Apulia. A continuación, se examinan su genealogía, su evolución fonológica, su relevancia histórica y su situación actual según diversas fuentes documentales.

¿Dónde se habla el idioma siciliano y qué regiones abarca?

El idioma siciliano se extiende de manera nativa por la isla de Sicilia, situada en el sur de Italia. No obstante, diversos autores y estudios lingüísticos amplían este concepto para englobar también a los dialectos italianos extremomeridionales hablados en el centro-sur de Calabria, en el extremo sur de Cilento en la Campania meridional, y en la región de Salento en la Apulia meridional. Esta zona comparte una continuidad lingüística dentro del grupo italorromance.

¿Cuál es el origen histórico y la evolución lingüística del siciliano?

El siciliano desciende directamente del latín vulgar hablado en la región, incorporando a lo largo de los siglos un sustrato itálico y griego antiguo. Como cualquier otra lengua, también ha recibido influencias de adstrato procedentes de variantes italorromances, de otras continuidades neolatinas lejanas como las galorromances e iberorromances, y de aportes no romances derivados especialmente del periodo grecobizantino y, en menor medida, de la influencia árabe.

¿Qué papel desempeñó el siciliano en la literatura medieval?

Durante la Alta Edad Media, el siciliano alcanzó un gran prestigio cultural gracias a la célebre escuela poética siciliana. Autores destacados como Giacomo da Lentini y Cielo d'Alcamo compusieron obras literarias cuyas innovaciones estilísticas influyeron de forma significativa en la posterior escuela poética toscana del Dolce Stil Novo y en figuras literarias tan relevantes como Dante Alighieri durante el siglo XIII.

¿Cómo es el sistema fonológico y vocálico del siciliano?

El sistema vocálico del siciliano difiere del latín clásico debido a un proceso histórico de oclusión de las vocales cerradas /e, o/. Esto dio lugar a un sistema pentavocálico propio compuesto por /i, ɛ, a, ɔ, u/, evolucionando desde el sistema protorromance anterior y marcando una de sus diferencias estructurales más notables respecto a otras lenguas romances vecinas.

¿Cuál es la situación actual y el nivel de riesgo de extinción del idioma?

En la actualidad, el uso del siciliano como lengua hablada en el ámbito familiar y cotidiano sigue siendo muy común en toda la región siciliana. Sin embargo, su empleo formal en ocasiones oficiales y su representación en la forma escrita son considerablemente menos frecuentes. Debido a esto, la Unesco lo clasifica en su Libro Rojo como una lengua que corre riesgo de extinción.

Sources & Further Reading

Gordon, Raymond G., Jr. (ed.) (2005). Ethnologue: Languages of the World, Fifteenth edition. Sicilian: A language of Italy. Ethnologue.
Enciclopedia Treccani. Dialetti siciliani, calabresi e salentini. Disponible en treccani.it.
Enciclopedia Treccani. La genesi del dialetto siciliano. Disponible en treccani.it.
Enciclopedia Treccani. La Scuola poetica siciliana e il Dolce Stil Novo.