¿Qué es el islam chiita y cuáles son sus fundamentos?

El islam chiita, o chiismo, constituye la segunda rama más grande del islam, representando aproximadamente entre el 5% y el 10% de la población musulmana mundial. Esta corriente se distingue por su enfoque en la sucesión legítima del profeta Mahoma a través de su familia, conocida como la Ahl ul-Bayt, y por un sistema teológico y jurídico independiente.

¿Quién fue Ali ibn Abi Tálib y por qué es central en el chiismo?

Ali ibn Abi Tálib, primo y yerno del profeta Mahoma, es considerado por los chiitas como el único y legítimo sucesor inmediato del Profeta. La denominación "chiita" deriva de "chíat-u-Ali", que significa "partidario de Alí". Los chiitas sostienen que Mahoma designó a Ali como su sucesor en el evento de Ghadir al-Jumm, una proclamación que, según la tradición chiita, fue ignorada por otros compañeros del Profeta tras su muerte en el año 632. Esta divergencia histórica sobre la autoridad política y espiritual marca el origen del cisma entre chiitas y sunitas.

¿Qué papel desempeñan los imanes en la teología chiita?

En el chiismo, el concepto de Imamato es fundamental, refiriéndose a líderes divinamente designados que poseen autoridad política y espiritual. Los imanes son considerados guías infalibles, capaces de interpretar el mensaje esotérico del Corán y preservar el legado de Mahoma. Para la mayoría de los chiitas, conocidos como duodecimanos, existen doce imanes legítimos, siendo el último, Muhammad al-Mahdi, una figura mesiánica que, según la creencia, se encuentra en ocultamiento y regresará para restaurar la justicia en el mundo.

¿Cuáles son los principios teológicos básicos del chiismo?

La doctrina chiita se estructura en cinco principios fundamentales: el monoteísmo (creencia en un Dios único), la justicia divina, la profecía (comunicación entre Dios y el ser humano), el Imamato (liderazgo de la comunidad) y la escatología (el Día del Juicio Final). Estos principios guían la práctica religiosa y la interpretación de la ley islámica, diferenciándose en matices de otras ramas del islam, como en la opción de combinar ciertas oraciones diarias.

¿Qué importancia tienen los lugares sagrados para los chiitas?

Además de los sitios compartidos con el resto del mundo musulmán como La Meca, Medina y Jerusalén, los chiitas veneran lugares vinculados a la vida y martirio de sus imanes. La mezquita del Imán Alí en Nayaf y el santuario del Imán Husayn en Kerbala, ambos en Irak, son destinos de peregrinación de suma importancia, especialmente durante la conmemoración de Ashura, que recuerda el martirio de Husáyn ibn Ali.

¿Cómo se organiza el clero chiita?

A diferencia de otras tradiciones, el clero chiita ha desarrollado una estructura jerárquica compleja, especialmente desde el siglo XVII. Los expertos en religión, conocidos como ulemas o mulás, ascienden en grados de conocimiento hasta llegar a ser ayatolás y, en casos excepcionales, marŷaʿ-e taqlid (fuentes de emulación). Estos clérigos de alto rango actúan como representantes del imán oculto y poseen una independencia financiera significativa gracias al impuesto del joms, lo que les otorga una influencia política y social considerable en países como Irán.

¿Qué impacto ha tenido el chiismo en la civilización islámica?

Históricamente, los eruditos y científicos chiitas han realizado contribuciones fundamentales en diversas disciplinas, incluyendo la filosofía, la teología, la medicina, la astronomía y las matemáticas. Se les atribuye el desarrollo de sistemas de puntos diacríticos para el alfabeto árabe y avances en la lógica y la literatura. Estas aportaciones han sido vitales para el florecimiento intelectual y cultural de la civilización islámica a lo largo de los siglos.

Fuentes & Further Reading

• Tabatabai, Allamah Sayyid Muhammad Husein (2005). Shi’ismo en el Islam- El Islam shi’ita. Biblioteca Islámica Ahlul Bait (P).
• Sachedina, Abdulaziz (1981). Islamic Messianism: The Idea of the Mahdi in Twelver Shi'ism. State University of New York Press.
• Al-Kulayni, Abu Jaʼfar Muhammad ibn Yaʼqub (2015). Kitab al-Kafi. The Islamic Seminary Inc.
• Lenoir, Frédéric (2018). Breve tratado de historia de las religiones. Herder Editorial.