¿Qué es el lago La Plata y dónde se localiza exactamente?

El lago La Plata es un cuerpo de agua de origen glaciar situado en el extremo oeste de la provincia de Chubut, en la República Argentina. Este lago se ubica al pie de los faldeos más orientales de la cordillera de los Andes, dentro de la región de la Patagonia andina. Junto con el lago Fontana, forma un complejo lacustre interconectado por el río Unión, un curso de agua de régimen correntoso que separa ambos espejos por una distancia aproximada de 1,5 kilómetros.

¿Cuáles son las características físicas y las dimensiones del lago La Plata?

El espejo de agua abarca una superficie aproximada de 14.000 hectáreas (76 km²), con un perímetro costero que alcanza los 97 kilómetros y una capacidad de almacenamiento de 7372 hectómetros cúbicos. Al igual que otros lagos patagónicos, se caracteriza por presentar aguas profundas y muy frías, con un régimen de alimentación níveopluvial. Mediante una prueba batimétrica realizada en el año 2017, se determinó que su profundidad máxima alcanza los 185 metros, mientras que su profundidad media se sitúa en los 97 metros.

¿Qué tipo de vegetación y flora predomina en sus alrededores?

La región circundante está dominada por el bosque andino patagónico, donde la especie arbórea principal es la lenga (Nothofagus pumilio), acompañada en menor medida por el ñire y el coihue. La vegetación presenta formas dasonómicas de tipo templada fría, subhúmeda a húmeda. A mayor altitud, las comunidades botánicas se tornan más achaparradas debido a la intensidad de los vientos, destacando asociaciones vegetales como la lenga combinada con especies como Berberis pearcei, Drimys winteri y Gaultheria phillreaefolia.

¿Qué fauna silvestre e ictícola habita en el área del lago La Plata?

En los bosques y estepas circundantes habitan especies nativas como el huemul —clasificado en peligro de extinción desde 1976—, el zorro gris y el zorro colorado. Hacia el pedemonte y la estepa extraandina es posible hallar pumas, guanacos, choiques, zorrinos y liebres europeas. La avifauna incluye aves acuáticas como el cauquén, el cisne de cuello negro y el flamenco. En el ámbito ictícola, sus aguas albergan salmónidos introducidos en el siglo XIX, tales como la trucha arcoíris y la trucha fontinalis, las cuales atraen a aficionados a la pesca deportiva.

¿En qué consiste el proyecto del Parque Protegido Shoonem?

Creado en el año 2013 por la Municipalidad de Alto Río Senguer mediante la Ordenanza 416/13, el Parque Protegido Municipal Shoonem abarca un vasto territorio de bosque andino patagónico y estepa destinado a la conservación ambiental. Su especie bandera es el huemul, conocido localmente por su denominación tehuelche 'shoonem'. Esta unidad de conservación limita al norte, oeste y sur con la República Chile —específicamente con la Reserva Nacional Lago Las Torres—, conformando un corredor biológico binacional orientado a proteger los recursos naturales y las nacientes hídricas de la región.

¿Cuál es la importancia hídrica de la cuenca del río Senguerr?

El lago La Plata forma parte fundamental de la cuenca del río Senguerr. Anteriormente, esta cuenca desaguaba hacia el océano Atlántico a través del río Chubut, pero en la actualidad constituye un sistema endorreico que finaliza en los lagos Colhué Huapi y Musters. La provisión hídrica proveniente de este sistema lacustre resulta de gran relevancia estratégica para el abastecimiento de agua potable de localidades ubicadas en el sur de la provincia de Chubut y el norte de la provincia de Santa Cruz.

Sources & Further Reading

El Patagónico. Una prueba batimétrica en los lagos Fontana y La Plata determinó cuál es su profundidad. Disponible en: https://www.elpatagonico.com/una-prueba-batimetrica-los-lagos-fontana-y-la-plata-determino-cual-es-su-profundidad-n1557138.

Aguas Patagónicas. Trucha Fontinalis o de Arroyo. Archivo web recuperado de la Wayback Machine.

Municipalidad de Alto Río Senguer. Ordenanza 416/13 de creación del Parque Protegido Municipal Shoonem.