¿Qué es el río Gállego y cuál es su importancia en Aragón?

El río Gállego es una corriente fluvial fundamental en la comunidad autónoma de Aragón, España, que actúa como uno de los afluentes más significativos del río Ebro. Con una longitud de 193,2 kilómetros y una cuenca hidrográfica que abarca aproximadamente 4000 km², este río desempeña un papel vital en el sistema hídrico regional.

¿Dónde nace y cuál es el recorrido del río Gállego?

El Gállego tiene su origen en el Pirineo, específicamente en el Col d'Aneu, a una altitud de 2200 metros, cerca del collado del Portalet. A medida que desciende, atraviesa el valle de Tena, pasando por localidades como Sallent de Gállego, Panticosa y Biescas. Tras superar las sierras exteriores a través de la Foz de Santa Elena, el río mantiene una dirección predominante hacia el sur hasta su desembocadura en el río Ebro, a su paso por la ciudad de Zaragoza.

¿Qué papel desempeñan los embalses en la regulación de su caudal?

El curso del río está fuertemente condicionado por diversas infraestructuras hidráulicas destinadas tanto a la generación de energía hidroeléctrica como al suministro para regadíos. Entre los embalses más destacados se encuentran Lanuza, Búbal, Sabiñánigo, La Peña y Ardisa. Estas regulaciones, junto con derivaciones como la que alimenta el pantano de La Sotonera, han provocado que el caudal medio en su desembocadura sea significativamente menor que su caudal natural, representando actualmente apenas un 10% del mismo.

¿Cómo afecta la contaminación por lindano a la cuenca del río?

El río Gállego ha enfrentado un grave problema ambiental derivado de la actividad industrial en Sabiñánigo. Entre 1975 y 1989, se estima que se vertieron entre 115 000 y 160 000 toneladas de residuos tóxicos, incluyendo lindano, desde vertederos locales. Estos contaminantes se filtraron al cauce, generando un impacto ambiental persistente que ha requerido atención constante por parte de las autoridades para mitigar los riesgos sobre el ecosistema fluvial.

¿Qué actividades recreativas y económicas se desarrollan en sus aguas?

El Gállego es un referente para los deportes de aventura en Aragón. En su tramo alto, las gargantas de Escarrilla y Costechal son destinos habituales para el barranquismo, mientras que el piragüismo en aguas bravas es una práctica común. Aguas abajo, especialmente cerca de Murillo de Gállego, el rafting y otras actividades acuáticas suponen un motor económico relevante para las poblaciones locales, aprovechando el entorno natural que ofrecen formaciones geológicas como los Mallos de Riglos.

¿Qué importancia tienen las zonas protegidas en el curso del río?

Diversos tramos del río Gállego están protegidos bajo la figura de Zona Especial de Conservación (ZEC) debido a su valor ecológico. La cabecera del río, en la ribera de Biescas, y el tramo del Bajo Gállego, que se extiende desde Gurrea de Gállego hasta Montañana, actúan como corredores biológicos esenciales. Estas áreas protegidas ayudan a preservar la biodiversidad de los sotos de ribera, conectando diferentes ecosistemas antes de que el río alcance el entorno urbano de Zaragoza.

Sources & Further Reading

• Confederación Hidrográfica del Ebro (1965). Datos físicos de las corrientes clasificadas por el C.E.H.
• Confederación Hidrográfica del Ebro (2000). Los aprovechamientos en la cuenca del Ebro: Afección en el régimen hidrológico fluvial.
• El País (2014). Bajo la amenaza del lindano.