¿Qué es el río Gállego y cuál es su importancia en Aragón?

El río Gállego, conocido en aragonés como río Galligo, es una de las arterias fluviales fundamentales de la comunidad autónoma de Aragón, España. Como afluente destacado del río Ebro, este curso de agua recorre 193,2 kilómetros desde su nacimiento en los Pirineos hasta su desembocadura, drenando una cuenca hidrográfica que abarca aproximadamente 4000 km².

¿Dónde nace y cuál es el recorrido del río Gállego?

El Gállego nace en el Col d'Aneu, a una altitud de 2200 metros, cerca del collado del Portalet en los Pirineos. A lo largo de su curso, atraviesa municipios como Sallent de Gállego, Panticosa y Biescas, descendiendo por el valle de Tena y cortando las sierras exteriores a través de la Foz de Santa Elena. Tras pasar por Sabiñánigo, el río describe un amplio codo hacia el sur, manteniendo esta dirección hasta su confluencia con el Ebro en la ciudad de Zaragoza.

¿Cómo influye la regulación hídrica en su caudal?

El régimen del río Gállego está fuertemente condicionado por la actividad humana y la infraestructura hidroeléctrica. El curso está regulado por varios embalses, entre los que destacan Lanuza, Búbal, Sabiñánigo, La Peña y Ardisa. Estas infraestructuras no solo generan energía, sino que también derivan agua para el riego, como ocurre con el canal que abastece al pantano de La Sotonera. Debido a esta intensa gestión, el caudal medio en su desembocadura es significativamente menor al natural, representando aproximadamente solo el 10% del flujo que tendría sin intervención.

¿Qué actividades recreativas se practican en sus aguas?

El río Gállego es un referente para los deportes de aventura en Aragón, especialmente en su tramo alto y medio. Las gargantas de Escarrilla y Costechal, junto con las zonas cercanas a Murillo de Gállego, son escenarios habituales para la práctica de barranquismo y rafting. Además, el piragüismo en aguas bravas es una actividad consolidada tanto en el cauce principal como en afluentes como el Caldarés y el Escarra, lo que genera un impacto positivo en la economía local de las zonas de montaña.

¿Qué impacto tuvo la contaminación por lindano en Sabiñánigo?

El río sufrió un grave daño ambiental debido al vertido de lindano, un pesticida tóxico, por parte de una empresa química en Sabiñánigo. Entre 1975 y 1989, se estima que se arrojaron entre 115 000 y 160 000 toneladas de residuos tóxicos en dos vertederos locales, los cuales sufrieron filtraciones que afectaron la calidad de las aguas del río. Este suceso ha sido objeto de atención constante por parte de las autoridades debido a la persistencia de los contaminantes en el ecosistema fluvial.

¿Qué zonas del río están protegidas por su valor ecológico?

El Gállego cuenta con áreas designadas como Zonas Especiales de Conservación (ZEC) para salvaguardar su biodiversidad. La cabecera del río, en la ribera de Biescas, está protegida por su valor ambiental de alta montaña. Asimismo, el tramo del Bajo Gállego, que comprende los sotos de ribera desde Gurrea de Gállego hasta las proximidades de Zaragoza, actúa como un corredor biológico esencial que conecta diversos hábitats naturales, siendo fundamental para la preservación de la flora y fauna local.

¿Cuál es el origen del nombre del río?

El nombre del río Gállego deriva de la denominación latina aplicada a su lugar de procedencia o a las tierras que atravesaba. Se asocia etimológicamente con el término Gallicus, en referencia a la Galia, nombre con el que los romanos designaban a las regiones situadas al norte de los Pirineos, desde donde se consideraba que provenían las aguas que formaban este curso fluvial.