¿Qué es el Segundo Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos y cuál es su propósito?

En este artículo se examinan los aspectos fundamentales, el propósito y el estado actual de este importante tratado internacional enfocado en la abolición de la pena capital en los Estados parte.

¿Cuándo fue aprobado y cuándo entró en vigor el Segundo Protocolo Facultativo?

El Segundo Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, destinado a la abolición de la pena de muerte, fue aprobado formalmente el 15 de diciembre de 1989 y entró en vigor de manera oficial el 11 de julio de 1991, tras cumplirse los requisitos necesarios para su aplicación internacional bajo el auspicio de las Naciones Unidas.

¿Cuáles son las obligaciones principales que adquieren los Estados miembros?

Este protocolo adicional compromete de manera directa a sus Estados miembros a abolir la pena de muerte dentro de todas sus jurisdicciones y fronteras territoriales. Sin embargo, el instrumento contempla una salvedad específica en su articulado que regula excepciones limitadas bajo determinadas circunstancias graves.

¿Qué excepciones contempla el protocolo respecto a la aplicación de la pena capital?

El artículo 2.1 del tratado establece una excepción estricta al permitir la ejecución en el marco de crímenes sumamente graves de naturaleza militar cometidos en tiempos de guerra, siempre y cuando se haya formulado una reserva en el momento de la ratificación o adhesión que contemple expresamente dicha posibilidad.

¿Qué países han presentado reservas sobre la aplicación del tratado?

Históricamente, naciones como Chipre, Malta y España presentaron reservas iniciales que posteriormente fueron retiradas. Por otro lado, estados como Azerbaiyán y Grecia han mantenido reservas relativas a la implementación a pesar de haber prohibido la pena de muerte de manera absoluta bajo todas las circunstancias en su legislación interna.

¿Cuántos miembros y signatarios conforman actualmente el tratado?

De acuerdo con los datos registrados hasta enero de 2025, el tratado cuenta con la participación formal de 92 Estados miembros y mantiene a 40 signatarios que aún no han completado el proceso de ratificación definitivo ante el depositario oficial, que es la Organización de las Naciones Unidas.

Sources & Further Reading

• UN Treaty Collection, Status of Second Optional Protocol to the International Covenant on Civil and Political Rights, aiming at the abolition of the death penalty, Naciones Unidas, https://treaties.un.org/pages/ViewDetails.aspx?src=TREATY&mtdsg_no=IV-12&chapter=4