¿Qué es el Serinus canaria y cuáles son sus características principales?
Descubre qué es el Serinus canaria, su hábitat natural en la Macaronesia, su descripción física, reproducción y distribución geográfica.
En pocas palabras
- El Serinus canaria es un ave paseriforme autóctona de los archipiélagos de Canarias, Azores y Madeira.
- En las Islas Canarias está considerado por ley como símbolo natural del archipiélago.
- Su plumaje silvestre combina tonos parduzcos en la parte superior y amarillo verdoso en la cara e inferiores, midiendo unos 13 cm.
- La especie fue introducida históricamente en lugares como el atolón de Midway y las Bermudas.
¿Qué es el Serinus canaria y cuáles son sus características principales?
El Serinus canaria, conocido comúnmente como canario silvestre o serín canario, es una especie de ave paseriforme perteneciente a la familia de los fringílidos. Este pájaro es autóctono de los archipiélagos macaronésicos de Canarias, Azores y Madeira. Considerado en las Islas Canarias como un símbolo natural del archipiélago junto con la palmera canaria según la legislación regional, habita principalmente en áreas semiabiertas como arboledas y huertos.
¿Dónde se distribuye geográficamente el Serinus canaria?
El área de distribución natural de esta especie comprende exclusivamente los archipiélagos de la región de la Macaronesia, situados en el este del océano Atlántico. Dentro de las islas Canarias, abunda en Tenerife, La Gomera, La Palma y El Hierro, mientras que su presencia es más localizada en Gran Canaria y más rara en Lanzarote y Fuerteventura. En Madeira se encuentra tanto en la isla principal como en Porto Santo y las islas Desertas, además de haberse registrado en las islas Salvajes. Por su parte, en las Azores está presente y es común en la totalidad de sus islas.
¿Cuál es el hábitat natural y altitudinal del canario silvestre?
El canario silvestre se adapta a una gran variedad de ecosistemas, que van desde los bosques de pino y laurel hasta las zonas de dunas de arena. No obstante, muestra preferencia por los entornos semiabiertos dotados de árboles pequeños, integrándose con facilidad en parajes modificados por la actividad humana como parques y jardines urbanos. En cuanto a su rango altitudinal, la especie se localiza desde el nivel del mar hasta los 760 metros de altitud en Madeira, alcanza los 1100 metros en las Azores y supera los 1500 metros en las islas Canarias.
¿Cómo es físicamente el Serinus canaria en libertad?
Morfológicamente, el canario silvestre presenta tonalidades parduzcas en su región superior, mientras que su cara y sus partes inferiores exhiben un color amarillo verdoso. Comparado con otras especies de su misma familia como el verdecillo, el Serinus canaria resulta de mayor tamaño, muestra menor contraste cromático y su plumaje tiende a ser más gris y marrón. Su longitud corporal alcanza aproximadamente los 13 centímetros, y su esperanza de vida en su hábitat natural suele situarse entre los cinco y los diez años como máximo.
¿Cómo se alimenta y se reproduce esta especie?
La dieta de esta ave se compone fundamentalmente de semillas de gramíneas y malas hierbas, así como de frutos, materia vegetal diversa y pequeños insectos que captura rebuscando entre la vegetación baja o directamente en el suelo en compañía de bandadas. En el ámbito reproductivo, el Serinus canaria destaca por su comportamiento gregario, anidando en grupos y defendiendo cada pareja un pequeño territorio. Construyen nidos en forma de cuenco ubicados en árboles o arbustos, empleando fibras vegetales, musgo y hierba, y forrándolos con materiales suaves como plumas. La puesta de huevos, de color azul pálido o verdoso con manchas rojizas, varía según el archipiélago, produciendo habitualmente entre dos y tres crías al año.
¿Qué poblaciones asilvestradas existen fuera de su área de origen?
A lo largo de los siglos, el canario silvestre y sus derivados domésticos han sido introducidos en diversas regiones del planeta, logrando establecer poblaciones asilvestradas en determinados enclaves. Un ejemplo documentado tuvo lugar en el atolón de Midway, en el noroeste de Hawái, donde la especie fue introducida en 1911. Asimismo, se llevaron a cabo introducciones en las Bermudas en 1930, donde la población experimentó un auge inicial antes de declinar de forma drástica debido a plagas que diezmaron los bosques locales, provocando su extinción en dichas islas hacia la década de 1960.
Sources & Further Reading
- BirdLife International. (2012). Serinus canaria. Lista Roja de especies amenazadas de la UICN. https://www.iucnredlist.org/details/22720056/0
- De Juana, E. et al. (2010). Nombres en castellano de las aves del mundo recomendados por la Sociedad Española de Ornitología. Ardeola, 57(2), 449-456. https://www.ardeola.org/uploads/articles/docs/1483.pdf
- Arnaiz-Villena, A. et al. (1999). Rapid Radiation of Canaries (Genus Serinus). Molecular Biology and Evolution, 16, 2-11.
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