¿Qué es el sietecueros y cuáles son sus características principales?
Descubre qué es el sietecueros, árbol ornamental de los Andes, sus características botánicas, distribución y usos tradicionales.
En pocas palabras
- El sietecueros (Andesanthus lepidotus) es un árbol de la familia Melastomataceae.
- Su nombre común proviene de su corteza rojiza que se desprende en capas.
- Se distribuye de forma natural en los Andes, desde Venezuela hasta Perú, entre los 1300 y 3200 metros de altitud.
¿Qué es el sietecueros y cuáles son sus características principales?
El sietecueros, científicamente conocido como Andesanthus lepidotus, es un árbol ornamental de tamaño mediano nativo de la cordillera de los Andes. Se caracteriza principalmente por sus vistosas flores que varían entre los tonos magenta y violeta, así como por su corteza externa de color rojizo que se desprende en capas sucesivas, un rasgo distintivo que da origen a su nombre popular.
¿Dónde se distribuye naturalmente el sietecueros?
Esta especie vegetal se localiza de forma silvestre a lo largo de la cordillera de los Andes, abarcando desde Venezuela hasta el Perú. En el territorio colombiano se encuentra ampliamente distribuida en la región andina, habitando tanto en pisos térmicos templados como fríos en altitudes que oscilan entre los 1300 y los 3200 metros sobre el nivel del mar. Prefiere ecosistemas como el bosque muy húmedo premontano, el bosque muy húmedo montano bajo y zonas de montaña baja.
¿Cómo son las hojas y las flores de esta planta?
Las hojas del sietecueros son simples, opuestas, decusadas, ásperas al tacto y de borde aserrado, con un color verde oscuro que adquiere tonalidades rojizas al madurar. Por su parte, las flores presentan un diámetro aproximado de seis centímetros, con pétalos extendidos y separados de color violeta, acompañados por estambres aglomerados de color amarillo dispuestos en inflorescencias en forma de panículas.
¿Qué usos ornamentales y maderables se le atribuyen?
Debido a la intensidad y belleza de sus flores violetas, el sietecueros es ampliamente cultivado como planta ornamental en parques, plazoletas públicas, jardines y antejardines urbanos. Adicionalmente, su madera se aprovecha en la fabricación de postes para cercados, mangos de herramientas, elaboración de muebles y como fuente de leña.
¿Cómo se propaga y en qué época florece el sietecueros?
El ciclo de floración de la especie suele registrarse durante los meses de enero, junio y agosto, mientras que la producción de frutos se extiende a lo largo de gran parte del año. Su propagación natural y artificial se realiza principalmente por medio de semillas contenidas en sus frutos de forma capsular.
Sources & Further Reading
Mahecha, G., Ovalle, A., Camelo, D., Rozo, A., Barrero, D. (2004). Vegetación del territorio CAR. 450 especies de sus llanuras y montañas. Bogotá, Colombia.
Rodríguez-R., J. O., Peña-S., J. R., Plata-R., E. (1984). Flora de los Andes. Cien especies del Altiplano Cundi-Boyacense. Bogotá, Colombia.
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