¿Qué es el Sistema Dewey de Clasificación y cómo funciona en las bibliotecas?

El Sistema de Clasificación Decimal Dewey, conocido abreviadamente como CDD, constituye uno de los métodos de ordenamiento bibliotecario más extendidos y utilizados a nivel mundial para organizar los acervos en las estanterías de las bibliotecas. Su estructura se fundamenta en un modelo jerárquico decimal que facilita la localización sistemática de las obras temáticamente.

¿Quién desarrolló el sistema y en qué año se creó?

El sistema fue diseñado e introducido por Melvil Dewey, un bibliotecario que laboraba en el Amherst College ubicado en el estado de Massachusetts, Estados Unidos. Esta herramienta de organización vio la luz por primera vez en el año 1876, con el propósito inicial de resolver las necesidades de catalogación de dicha institución educativa, expandiéndose posteriormente a una gran cantidad de recintos informativos alrededor del mundo.

¿Cuáles son las diez grandes clases que conforman la estructura básica?

La organización principal del esquema se divide en diez grandes clases que abarcan la totalidad del conocimiento humano registrado. Estas divisiones fundamentales, basadas en la decimocuarta edición abreviada traducida en el año 2008, comprenden los siguientes apartados: el grupo 000 para Ciencias de la Computación, Información y Obras Generales; el 100 para Filosofía y Psicología; el 200 para Religión y Teología; el 300 para Ciencias Sociales; el 400 para Lenguas; el 500 para Ciencias Básicas; el 600 para Tecnología y Ciencias Aplicadas; el 700 para Artes y Recreación; el 800 para Literatura; y finalmente el 900 dedicado a la Historia y Geografía.

¿Cómo opera el modelo jerárquico decimal dentro de la clasificación?

El modelo jerárquico decimal funciona mediante subdivisiones sucesivas que van desde las áreas temáticas más amplias hasta los conceptos más concretos y especializados. Cada una de las diez clases principales se desglosa a su vez en diez divisiones, y estas últimas se subdividen en diez secciones. De esta manera, cada nivel inferior queda subordinado al nivel superior inmediato, un principio técnico conocido en la materia como fuerza jerárquica.

¿De qué manera se ha actualizado y gestionado el sistema a lo largo del tiempo?

A lo largo de su historia, el esquema ha experimentado numerosas modificaciones y ampliaciones a través de veintitrés ediciones principales publicadas hasta 2012, además de quince ediciones abreviadas iniciadas en 1894. En 1988, la Online Computer Library Center (OCLC) adquirió los derechos de la obra tras comprar la editorial Forest Press, convirtiéndose desde entonces en la entidad encargada de su actualización constante, incluyendo versiones digitales en formato web y diversas traducciones al español, como la edición número veintidós editada en 2017.

¿Qué relación histórica existe entre la clasificación de Dewey y la Clasificación Decimal Universal?

La influencia del esquema estadounidense trascendió el ámbito anglosajón cuando, en el año 1895, Melvil Dewey autorizó a los especialistas belgas Paul Otlet y Henri La Fontaine a traducir y adaptar su trabajo para el proyecto del Repertorio Bibliográfico Universal. Dicho esfuerzo conjunto culminó en la publicación de un manual en 1905, del cual derivó de manera directa la conocida Clasificación Decimal Universal (CDU).

Sources & Further Reading

• Dewey, Melvil. (1876). A Classification and Subject Index for Cataloguing and Arranging the Books and Pamphlets of a Library. Project Gutenberg. https://www.gutenberg.org/files/12513/12513-h/12513-h.htm
• Carretón Sándwich, Eriza Lucía. (2009). Informe académico por elaboración comentada de material didáctico para apoyar la docencia. Tesis de licenciatura, Universidad Nacional Autónoma de México. http://www.filos.unam.mx/LICENCIATURA/bibliotecaria/textos-apoyo-docencia/correan-sanchete-erija-lucidura
• OCLC. Dewey Decimal Classification - Linked Data. https://web.archive.org/web/20130430051647/http://dewey.info/
• Dewey, Melvil. (2017). Sistema de Clasificación Decimal de Dewey, 22a. ed., vol. 1.