¿Qué es el Union List of Artist Names y cómo funciona?

El Union List of Artist Names, conocido frecuentemente por su sigla ULAN, es un índice y glosario estructurado que sirve como una herramienta fundamental para la identificación y clasificación de artistas en archivos, bibliotecas y museos. Gestionado por el Getty Research Institute, este recurso permite estandarizar la información sobre creadores, facilitando la gestión de bienes culturales a nivel global.

¿Cuál es la función principal del ULAN en el ámbito cultural?

La función principal del ULAN es proporcionar un sistema de control de autoridades que permite a las instituciones normalizar los nombres de los artistas. Al centralizar variantes de nombres, seudónimos, transliteraciones y cambios de identidad, el ULAN ayuda a que los investigadores y documentalistas identifiquen de manera inequívoca a un mismo individuo, independientemente de cómo aparezca registrado en diferentes fuentes históricas o colecciones.

¿Cómo se estructura la información dentro de este registro?

Aunque se presenta como una lista, el ULAN está estructurado técnicamente como un tesauro, cumpliendo con las normas internacionales ISO y NISO para la construcción de estos sistemas. Cada artista recibe un número de identificación único, lo que garantiza la precisión en la indexación. El registro incluye no solo el nombre preferido, sino también una amplia gama de variantes y datos contextuales que vinculan al artista con sus fuentes y otros creadores relacionados.

¿Quién es responsable de la gestión y mantenimiento del ULAN?

El Getty Research Institute, una división del J. Paul Getty Trust, es la institución encargada de la edición, mantenimiento y desarrollo del ULAN. Esta organización asegura que el tesauro se mantenga actualizado y cumpla con los estándares académicos necesarios para la investigación en historia del arte y la gestión de colecciones museísticas.

¿Cómo se alimenta y actualiza la base de datos del ULAN?

El crecimiento del tesauro se logra mediante un proceso colaborativo que incluye contribuciones internas de los proyectos del propio Getty y aportaciones externas de diversas instituciones culturales. Museos, bibliotecas, archivos y proyectos de traducción colaboran para enriquecer la base de datos, lo que convierte a los usuarios del sistema en sus principales contribuyentes, asegurando que la información sea relevante y esté al día.

¿De qué manera pueden los investigadores acceder a estos datos?

El acceso a la información del ULAN es flexible según las necesidades del usuario. Las consultas individuales pueden realizarse sin costo a través del sitio web oficial del Getty Research Institute. Para instituciones que requieren procesar grandes volúmenes de información, el Getty ofrece licencias para acceder a los datos en bruto, incluyendo formatos XML, tablas relacionales y datos enlazados (Linked Open Data), facilitando su integración en sistemas de gestión bibliográfica y digital.

¿Qué papel juega el ULAN en la red internacional de datos?

El ULAN participa activamente en el Virtual International Authority File (VIAF), una iniciativa que busca unificar los registros de autoridades de bibliotecas de todo el mundo. Al integrar su tesauro en esta red, el Getty Research Institute contribuye a la interoperabilidad de los datos culturales, permitiendo que la información sobre artistas sea accesible y coherente en múltiples plataformas digitales internacionales.

Sources & Further Reading

• ULAN: Frequently Asked Questions, Getty Research Institute, www.getty.edu
• Getty Vocabularies, The Getty Research Institute, www.getty.edu