¿Qué es el Varzesh-e Pahlavani y cuál es su importancia cultural?

El Varzesh-e Pahlavani, también conocido como Varzesh-e Bastani o deporte antiguo, es una disciplina tradicional iraní que integra técnicas de fisicoculturismo, gimnasia y lucha, todo ello acompañado por el ritmo del tombak. Más allá de su faceta física, este deporte es una institución que encarna valores de caballerosidad, cortesía y valentía, profundamente arraigados en la historia y la espiritualidad de la civilización iraní.

¿Qué papel desempeña el Zurkhaneh en la práctica de este deporte?

El Zurkhaneh, que significa literalmente "casa de fuerza", es el espacio arquitectónico tradicional donde se desarrolla el Varzesh-e Pahlavani. Tradicionalmente construidos en sótanos con una entrada pequeña, estos lugares servían como refugios para patriotas iraníes que se preparaban para la defensa de su territorio. En su interior, los atletas practican en un pozo octogonal, mientras un morshed, situado en una plataforma elevada, dirige los ejercicios mediante cánticos épicos y percusión.

¿Cuáles son los instrumentos utilizados durante el entrenamiento?

Los practicantes, llamados pahlavans, utilizan herramientas que simbolizan armas antiguas adaptadas para el ejercicio físico. Entre estos accesorios destacan el Sang, dos piezas de madera pesadas que reemplazan un escudo; el Mīl, una maza de madera; el Kabbadeh, un instrumento metálico en forma de arco; y el Takhteh, una barra utilizada para realizar flexiones. Cada uno de estos elementos está diseñado para fortalecer grupos musculares específicos, como los hombros, pectorales y tríceps.

¿Cómo ha evolucionado la historia del Varzesh-e Pahlavani a través de los siglos?

La historia de este deporte se remonta a la antigüedad, con raíces que algunos investigadores vinculan al periodo parto y a rituales mitraicos. A lo largo de los siglos, el Varzesh-e Pahlavani se transformó de una forma de entrenamiento militar a una práctica imbuida de la filosofía sufí y los valores del chiismo tras la llegada del Islam. Durante la dinastía Kayar, el deporte alcanzó un apogeo institucional, siendo el Sah quien designaba al campeón nacional anual. A pesar de periodos de declive durante la modernización de la era Pahlavi, la tradición ha logrado persistir como un símbolo de la identidad nacional iraní.

¿Qué importancia tienen los valores morales como el javānmardi?

El javānmardi representa el código de conducta ética que todo pahlavan debe observar, enfatizando la humildad, la generosidad, la caridad y la compasión. Este concepto de caballerosidad no solo guía el comportamiento dentro del Zurkhaneh, sino que también dicta el papel del atleta en la sociedad, donde se espera que proteja a los más débiles y actúe con integridad. La práctica del deporte es, por tanto, un ejercicio tanto físico como espiritual, destinado a cultivar un carácter virtuoso.

¿Cómo se organiza la Federación Internacional de Deportes de Zurkhaneh?

Fundada en 2004 con sede en Teherán, la Federación Internacional de Deportes de Zurkhaneh (IZSF) trabaja para regular y promover el Varzesh-e Pahlavani y la lucha tradicional (Koshti-e Pahlavani) a nivel global. La organización coordina campeonatos internacionales, festivales y torneos universitarios, buscando estandarizar las reglas de la disciplina y fomentar su práctica en más de 70 países miembros, consolidando así su estatus como un deporte con proyección internacional.

Sources & Further Reading

• UNESCO Culture Sector. "El Sema, ceremonia mevlevi". Disponible en: http://www.unesco.org/culture/ich/index.php?pg=00011&RL=00100
• Pahlavani.com. Hooshyar F. Naraghi (ed.). "Artes marciales iraníes tradicionales (Varzesh-e Pahlavani)". Disponible en: http://www.pahlavani.com/
• ISH - Traditional Iranian Martial Arts - Timeline. Disponible en: http://www.pahlavani.com/ish/html/ph/new/phtm.htm