Lingüística 2 min de lectura

¿Qué es exactamente una vocal cerrada y cómo se produce?

Descubre qué es una vocal cerrada, sus características acústicas, su clasificación fonética según el AFI y qué vocales cerradas se usan en español.

En pocas palabras

  • Una vocal cerrada requiere una abertura mínima entre la lengua y el paladar sin generar fricción.
  • La primera frecuencia formante de una vocal cerrada es inferior a unos 400 Hz.
  • La Asociación Fonética Internacional reconoce seis vocales cerradas principales.
  • En español, las vocales cerradas son 'i' y 'u'.

¿Qué es exactamente una vocal cerrada y cómo se produce?

En este artículo exploraremos la definición fonética y acústica de la vocal cerrada, también conocida modernamente como vocal alta, analizando sus características de articulación y su clasificación oficial.

¿Cómo se define y articula una vocal cerrada en la fonética?

Una vocal cerrada, denominada modernamente como vocal alta, es un sonido vocal cuya pronunciación requiere una abertura mínima entre la lengua y el paladar, sin llegar a crear fricción. Para producir estos sonidos de manera adecuada, se coloca la lengua en una posición alta dentro de la cavidad bucal.

Comparación de las posiciones de la lengua en vocales cerrada, media cerrada, media abierta, y abierta.
Comparación de las posiciones de la lengua en vocales cerrada, media cerrada, media abierta, y abierta. Se ilustran las vocales frontales cardinales con el punto más alto indicado.

¿Cuáles son las características acústicas principales de una vocal cerrada?

Acústicamente, las vocales cerradas se caracterizan de manera fundamental porque su primera frecuencia formante es inferior a unos 400 Hz. Esta propiedad contrasta marcadamente con las vocales más abiertas, cuyo primer formante presenta una frecuencia considerablemente más alta.

¿Cuántas vocales cerradas identifica la Asociación Fonética Internacional?

La Asociación Fonética Internacional prescribe la significación exacta de estos términos y en su sistema identifica un total de seis vocales cerradas distintas, abarcando variaciones según la posición anterior, central o posterior, así como el redondeamiento de los labios.

Tabla fonética de vocales
Tabla que muestra la clasificación de diferentes tipos de vocales según su grado de abertura y posición.

¿Qué vocales cerradas se utilizan en el idioma español?

Las vocales cerradas que se emplean de manera habitual en el idioma español son la «i» y la «u». Estas dos fonéticas se clasifican tradicionalmente en la gramática y fonología del español como vocales débiles dentro de los diptongos y triptongos.

Sources & Further Reading

Handbook of the International Phonetic Association, 1999. Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-63751-0.

Johnson, Keith, Acoustic & Auditory Phonetics, second edition, 2003. Blackwell. ISBN 978-1-4051-0123-3.

Ladefoged, Peter, A Course in Phonetics, fifth edition, 2006. Thomson Wadsworth. ISBN 978-1-4130-2079-3.

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