¿Qué es Gallet & Company y cuál es su historia en la relojería suiza?

Gallet & Company es una histórica marca de relojes suiza fundada en 1826 por Julien Gallet en La Chaux-de-Fonds, Suiza. A lo largo de su trayectoria, la firma destacó por la fabricación de cronómetros y cronógrafos especializados para sectores como la aviación, el automovilismo y la exploración, centrando gran parte de su expansión comercial en el mercado estadounidense.

¿Cómo fueron los orígenes y la expansión internacional de Gallet?

Los orígenes documentados de la familia en la relojería están vinculados a la fundación de Gallet & Co. por Julien Gallet en 1826. La expansión hacia los Estados Unidos comenzó formalmente en la segunda mitad del siglo XIX, impulsada por Léon Gallet, quien logró establecer una sólida base de clientes en Norteamérica. Posteriormente, en 1890, el nieto del fundador, Jules Racine, estableció junto a Charles Perret la empresa Jules Racine & Co. en Nueva York, operando como el importador y distribuidor exclusivo de los relojes Gallet en dicho país durante décadas.

¿Qué papel desempeñó Gallet en el suministro de cronómetros y temporizadores?

Tras la Primera Guerra Mundial y los cambios en la industria, Gallet concentró una parte importante de su producción en el suministro de cronómetros o temporizadores bajo marcas como Gallet, Galco y Guinand. Publicaciones especializadas de la década de 1930, como The Jewelers' Circular, destacaban que la firma importaba una proporción muy elevada de los temporizadores utilizados en los Estados Unidos, aprovechando márgenes comerciales estables en dicho segmento.

¿Cuáles fueron los modelos de cronógrafos más emblemáticos de la marca?

Durante las décadas de 1930 y 1940, la firma introdujo piezas innovadoras como el MultiChron Regulator, el cronógrafo impermeable con caja tipo concha comercializado en Estados Unidos, y el Flying Officer de 1939, reconocido por incorporar una calculadora de múltiples husos horarios en la esfera. Asimismo, modelos posteriores como el MultiChron Yachting y el MultiChron Decimal cubrieron necesidades técnicas específicas para ingenieros y regatistas.

¿Qué relación tuvo Gallet con Excelsior Park y otros fabricantes de movimientos?

Debido a la pérdida de registros de archivo anteriores a la década de 1980, parte de la producción exacta de los relojes se apoya en colaboraciones documentadas con talleres de movimientos. El socio más relevante de Gallet fue Jeanneret-Brehm & Cie, posteriormente conocido como Excelsior Park, proveedor clave de los mecanismos de alta calidad utilizados en sus cronógrafos, complementado puntualmente por marcas como Venus, Valjoux y Landeron.

¿Cuál es la situación actual de la marca tras su adquisición?

La marca permaneció bajo control familiar hasta 1994, fecha en la que pasó a manos de propietarios suizos. En 2024, la compañía fue adquirida por Breitling S.A., con previsiones de relanzamiento comercial coincidiendo con el bicentenario de su fundación en 2026.

Sources & Further Reading

• The Jewelers' Circular and Horological Review - The Members of the New York Jewelers' Board of Trade (1895). URL: https://archive.org/details/sim_jck_1895-02-06_30_1/page/32/mode/2up?q=%22Julien+gallet%22
• The Jewelers' Circular - Vol 78 Iss 1, Reed Exhibitions Ltd (1919). URL: https://archive.org/details/sim_jck_1919-02-05_78_1/page/182/mode/1up?q=%22jules+racine%22
• Eric Wind - The Original Gallet Flying Officer (As Worn By President Truman) Explained: More Important Than You Think, Hodinkee (2011). URL: https://www.hodinkee.com/articles/the-original-gallet-flying-officer-as-worn-by-president-trum