¿Qué es la Academia Colombiana de la Lengua y cuál es su historia?

La Academia Colombiana de la Lengua (ACL) es una corporación autónoma de derecho privado que funciona como el organismo consultivo oficial del Gobierno de Colombia en temas relacionados con la conservación, defensa y perfeccionamiento del idioma castellano. Fundada en 1871, es la institución más antigua de su clase en el continente americano y forma parte de la Asociación de Academias de la Lengua Española (ASALE).

¿Cómo se originó esta institución en el siglo XIX?

La Academia fue fundada el 10 de mayo de 1871 por iniciativa de José María Vergara y Vergara, quien contó con el respaldo de destacados intelectuales y filólogos de la época, como Rufino José Cuervo y Miguel Antonio Caro. Su creación ocurrió poco después de que la Real Academia Española estableciera el reglamento para la fundación de academias correspondientes en América. En sus inicios, la corporación no contaba con una sede física propia, lo que llevó a Miguel Antonio Caro a describirla como un "concilio disperso", ya que sus miembros se reunían en casas privadas para debatir sobre el idioma y la literatura.

¿Cuál es la importancia de la sede actual en Bogotá?

La sede actual, ubicada en la carrera 3 con calle 17 en Bogotá, fue construida a finales de la década de 1950 bajo un diseño neoclásico del arquitecto español Alfredo Rodríguez Ordaz. Este edificio fue inaugurado con motivo del Tercer Congreso de Academias de la Lengua Española celebrado en 1960, un evento de gran relevancia histórica donde se firmó el Convenio de Bogotá. Desde ese año, la institución consolidó su papel como asesora oficial del Estado colombiano en materias idiomáticas, un rol que mantiene hasta la actualidad.

¿Qué funciones cumple la Academia en la sociedad colombiana?

El objetivo principal de la Academia es trabajar en la defensa y el progreso del idioma español, velando por que su evolución natural no comprometa su integridad ni su desarrollo histórico. Además de sus labores lingüísticas, la corporación se dedica activamente al fomento de la literatura colombiana. Al ser una entidad de derecho privado con funciones públicas, actúa como un cuerpo consultivo que asesora al Gobierno nacional en todo lo concerniente a la conservación y el uso correcto del castellano en el país.

¿Qué relevancia tiene su biblioteca institucional?

La biblioteca de la Academia, organizada inicialmente por el académico Manuel José Forero, constituye un patrimonio documental fundamental para el estudio del lenguaje y la literatura en Colombia. El acervo está estructurado en diversos fondos que llevan el nombre de los donantes o de las personalidades a quienes pertenecieron originalmente las colecciones. Este espacio sirve como centro de consulta para investigadores y académicos interesados en la historia del idioma y la producción literaria nacional.

¿Quiénes han formado parte de esta corporación?

A lo largo de su historia, la Academia ha contado con la participación de figuras prominentes de la vida intelectual y política de Colombia. El número inicial de miembros se fijó en doce, en conmemoración de las doce casas que, según la tradición, los conquistadores levantaron en la llanura de Bogotá en 1538. Entre sus miembros más destacados se encuentran figuras como Manuel María Mallarino, Santiago Pérez, Germán Arciniegas, Marco Fidel Suárez y Fernando Hinestrosa Forero, quienes han contribuido significativamente al estudio y la difusión del español en el país.

Sources & Further Reading

• Asociación de Academias de la Lengua Española. "Presentación § Estatutos y organización". asale.org
• Enciclopedia del Banco de la República. "La Academia colombiana de la Lengua". banrepcultural.org
• Echeverri Mejía, Óscar. "La academia colombiana y el vocabulario técnico". Revista de las Fuerzas Armadas (1966).
• Hernández, Javier. "Así se fundó la Academia Colombiana de la Lengua". Señal Memoria (2021).