¿Qué es la Audiencia Nacional y cuál es su papel en el sistema judicial de España?

La Audiencia Nacional es un tribunal ordinario de justicia en España que posee jurisdicción en todo el territorio nacional y tiene su sede principal en la ciudad de Madrid. Funciona tanto como un tribunal de instancia como de apelación en materias específicas determinadas por la Ley Orgánica del Poder Judicial, sin actuar en ningún caso como un tribunal de casación.

¿Cómo se originó la Audiencia Nacional y cuál fue su relación con el franquismo?

La Audiencia Nacional fue creada mediante el Real Decreto-ley 1/1977, promulgado el 4 de enero de 1977, de manera simultánea a la supresión del Tribunal de Orden Público (TOP), un tribunal especial que había operado durante la fase final de la dictadura franquista. Su establecimiento respondió a la necesidad institucional de dotar de seguridad jurídica al Estado democrático en ciernes y de asumir el enjuiciamiento de delitos de gran repercusión territorial. Desde su nacimiento, su génesis generó debates doctrinales y críticas políticas sobre su encaje constitucional en relación con el derecho al juez ordinario predeterminado por la ley, un extremo que el Tribunal Constitucional avaló posteriormente al considerar justificada la existencia de órganos judiciales centralizados para determinados delitos graves.

¿Cómo está estructurada y qué competencias ejerce en el ámbito judicial?

El tribunal se compone orgánicamente de la Sala de lo Penal, la Sala de Apelación, la Sala de lo Contencioso-Administrativo y la Sala de lo Social, bajo la dirección de un presidente nato que ostenta la consideración de presidente de Sala del Tribunal Supremo. Entre sus competencias más destacadas figuran el enjuiciamiento de delitos contra la Corona o altos cargos del Gobierno, infracciones de crimen organizado como el terrorismo o el narcotráfico de ámbito supraautonómico, y recursos contencioso-administrativos contra actos de ministros y secretarios de Estado, así como procesos laborales de convenios colectivos superiores a una comunidad autónoma.

¿Qué transformación judicial supuso la creación del Tribunal Central de Instancia?

Hasta finales de diciembre de 2025, el sistema dependía de diversos Juzgados Centrales ubicados en Madrid que investigaban y enjuiciaban causas previas a su llegada a las salas superiores. A partir del 31 de diciembre de 2025, de acuerdo con la Ley Orgánica 1/2025 de medidas en materia de eficiencia del Servicio Público de Justicia, dichos órganos anteriores se transformaron formalmente en secciones integradas dentro del nuevo Tribunal Central de Instancia (TCI), manteniendo la instrucción y tramitación de los procedimientos vinculados funcionalmente a la Audiencia Nacional.

¿Cuál es la función de la Fiscalía de la Audiencia Nacional?

La Fiscalía de la Audiencia Nacional ejerce las funciones del Ministerio Fiscal ante este tribunal central y sus juzgados vinculados, interviniendo de manera transversal en los procedimientos penales, contencioso-administrativos y sociales. Se exceptúan de su ámbito aquellas causas que corresponden de forma específica a fiscalías especiales como la Antidroga o la Anticorrupción. Su estructura orgánica interna distribuye el trabajo a través de fiscalías especializadas en terrorismo, delitos económicos, cooperación internacional y protección de víctimas, operando con sede central en Madrid.

Sources & Further Reading

C.G.P.J. «Historia de la Audiencia Nacional». www.poderjudicial.es.

Consejo General del Poder Judicial. Real Decreto de nombramiento de la Presidencia. Boletín Oficial del Estado (BOE).

Jefatura del Estado. Ley Orgánica 1/2025, de 2 de enero, de medidas en materia de eficiencia del Servicio Público de Justicia. BOE.