¿Qué es la Biblioteca Digital Mundial y cómo surgió este proyecto internacional?

La Biblioteca Digital Mundial (WDL, por sus siglas en inglés) es una iniciativa internacional creada de manera conjunta por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). Su inauguración oficial se llevó a cabo el 21 de abril de 2009 en la sede de la UNESCO en París, Francia, con el propósito fundamental de ofrecer acceso universal y gratuito a una vasta colección de materiales culturales significativos de todo el planeta.

¿Cuáles son los objetivos principales y la misión de la Biblioteca Digital Mundial?

Los propósitos centrales de la institución consisten en promover el entendimiento internacional e intercultural, incrementar el volumen y la variedad de contenidos culturales disponibles en Internet, y proporcionar recursos educativos útiles para profesores, académicos y el público general. Asimismo, busca reducir la brecha digital tanto entre diferentes países como al interior de las poblaciones mediante la colaboración con instituciones culturales de diversas naciones, facilitando el acceso multilingüe a expresiones espirituales y patrimoniales de múltiples civilizaciones.

Cómo se desarrolló el proyecto desde su concepción inicial?

La idea principal fue presentada formalmente en 2005 por James H. Billington, entonces Bibliotecario de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, durante una conferencia en la UNESCO. En sus inicios, el proyecto contó con el respaldo financiero y técnico de la empresa Google, que donó 3 millones de dólares en 2005. Durante los años posteriores, se celebraron diversas reuniones con directores de bibliotecas nacionales y expertos internacionales en París para definir la estructura, la gobernanza y los mecanismos de participación, sumando también el apoyo de la Organización de los Estados Americanos (OEA) en 2008.

Qué tipo de materiales históricos y culturales se incluyeron en su apertura?

En el momento de su lanzamiento, la plataforma albergaba 1170 documentos y ofrecía su interfaz en árabe, chino, español, francés, inglés, portugués y ruso. Entre los valiosos recursos accesibles se encontraban manuscritos antiguos, mapas históricos como el Planisferio de Waldseemüller —el documento cartográfico más antiguo que menciona el nombre de América—, libros raros, partituras musicales, grabaciones sonoras, películas primitivas de los hermanos Lumière, fotografías históricas y textos fundamentales de distintas tradiciones culturales del mundo.

Quiénes fueron las instituciones miembros fundadoras que colaboraron en la plataforma?

El desarrollo de la iniciativa fue posible gracias a la cooperación de numerosas organizaciones educativas y gubernamentales de todo el mundo. Entre los participantes iniciales figuraban la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, la Bibliotheca Alexandrina, la Biblioteca Nacional de Francia, la Biblioteca Nacional de China, el Instituto Nacional de Antropología e Historia de México, la Biblioteca Nacional de Brasil, la Biblioteca Nacional de Chile, la Fundación Catar y la Federación Internacional de Asociaciones de Bibliotecarios y Bibliotecarios (IFLA), entre otras instituciones académicas y archivos nacionales.

Cómo se regulan los derechos de autor y las licencias de los contenidos ofrecidos?

Aunque el acceso público a la plataforma y la consulta de sus colecciones digitales es completamente gratuito para todos los usuarios, los materiales individuales están sujetos a los derechos de autor y a los términos de licencia específicos que cada una de las instituciones participantes haya determinado para sus respectivas obras y documentos conservados.

Sources & Further Reading

• Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y UNESCO. About the World Digital Library: Mission. Archivo web de la WDL.
• AFP via Google News. World Digital Library to launch at UNESCO. 20 de abril de 2009.
• Cody, Edward. U.N. Launches Library Of World's Knowledge. Washington Post, 21 de abril de 2009.