¿Qué es la Cervecería Achel y cuál es su historia?
Descubre la historia, la producción y el legado de la Cervecería Achel, una de las fábricas trapenses más pequeñas de Bélgica ubicada en la Abadía de San Benedicto.
En pocas palabras
- La Cervecería Achel es la fábrica trapense con menor volumen de producción en Bélgica.
- La producción de cerveza en la abadía fue interrumpida en 1917 cuando las fuerzas alemanas confiscaron el cobre de la fábrica durante la Primera Guerra Mundial.
- La elaboración de cerveza se reanudó en 1998 con el apoyo de las abadías de Westmalle y Rochefort.
- Las cervezas Achel cuentan con el sello de 'Auténtico Producto Trapista' otorgado por la Asociación Internacional Trapense.
¿Qué es la Cervecería Achel y cuál es su historia?
La Cervecería Achel, conocida formalmente como Brouwerij der Sint-Benedictusabdij de Achelse Kluis, es una destacada fábrica de cerveza trapense situada en la Abadía de San Benedicto, en el municipio belga de Hamont-Achel. Esta institución es reconocida por ser la cervecería trapense de menor producción en Bélgica, manteniendo un enfoque artesanal y tradicional en la elaboración de sus productos.
¿Cómo comenzó la historia de la Abadía de Achel?
Los orígenes de la actividad monástica en este lugar se remontan a 1648, cuando un grupo de monjes holandeses fundó una capilla en el área. Para 1686, este sitio fue elevado al rango de abadía, aunque sufrió una destrucción significativa durante el convulso periodo de la Revolución francesa. La vida monástica y la actividad agrícola fueron restauradas en 1844 gracias a la intervención de monjes provenientes de la abadía de Westmalle, quienes reconstruyeron las ruinas. En 1871, el lugar fue oficialmente reconocido como un monasterio trapense, consolidando su tradición cervecera.
¿Qué ocurrió con la producción de cerveza durante las guerras mundiales?
La actividad cervecera se vio interrumpida drásticamente en 1914 con el estallido de la Primera Guerra Mundial, cuando los monjes se vieron obligados a abandonar la abadía ante la ocupación alemana. En 1917, las fuerzas ocupantes desmantelaron la fábrica, confiscando aproximadamente 700 kilogramos de cobre para fines bélicos, lo que detuvo la producción durante décadas.
¿Cuándo se reanudó la elaboración de cerveza en la abadía?
No fue hasta 1998 que los monjes decidieron retomar la tradición de elaborar su propia cerveza. Para lograr la reconstrucción de la fábrica, contaron con el apoyo técnico y la colaboración de las comunidades trapenses de las abadías de Westmalle y Rochefort. Este esfuerzo conjunto permitió que, para el año 2001, se lanzaran al mercado nuevas variedades con una graduación alcohólica del 8%.
¿Qué tipos de cerveza produce la Cervecería Achel?
La gama de productos de Achel se clasifica según su color y graduación alcohólica, utilizando los términos holandeses "Blond" (rubia) y "Bruin" (tostada). La oferta incluye las variedades Blond 5°, Bruin 5°, Blond 8°, Bruin 8°, y las versiones Extra de 9.5% de alcohol, tanto en formato Blond como Bruin. Estas cervezas cuentan con la certificación de la Asociación Internacional Trapense, que garantiza su estatus de "Auténtico Producto Trapista".
¿Dónde se pueden adquirir las cervezas de Achel?
La disponibilidad de las cervezas varía según la variedad. Las versiones de 5 grados (Blond y Bruin) son exclusivas de grifo y solo pueden consumirse dentro de la abadía. Por otro lado, las variedades de 8 grados se distribuyen internacionalmente. La Achel Extra Blond en botella es una especialidad que se comercializa únicamente en las instalaciones del monasterio, siguiendo el propósito de sustentar la vida monástica y financiar obras de caridad.
Sources & Further Reading
- Achelse Kluis, "De brouwerij", sitio web oficial (archivado).
- J. Van Remoortere, Ippa del Abdijengids voor Belgie, Lanno, 1990.
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