¿Qué es exactamente la fricativa faríngea sonora y cómo se produce?

La fricativa faríngea sonora es un tipo de sonido consonántico utilizado en diversas lenguas habladas alrededor del mundo. Su representación en el Alfabeto Fonético Internacional es el símbolo [ʕ], mientras que en el sistema X-SAMPA corresponde al símbolo ?\.

¿Cómo se articula este sonido en el tracto vocal humano?

El modo de articulación de este sonido varía entre una aproximante y una fricativa, lo que significa que se produce al restringir el tracto vocal en el punto de articulación, generalmente sin la suficiente restricción para generar una turbulencia notable en el flujo del aire. Su punto de articulación es faríngeo, ya que se articula llevando la raíz de la lengua contra la faringe, que es la parte posterior de la garganta. Además, cuenta con fonación sonora debido a la vibración de las cuerdas vocales durante su emisión, es una consonante oral y central, y utiliza un mecanismo de flujo de aire pulmónico.

¿Por qué existe confusión entre los sonidos faríngeos y epiglotales?

Es común que se produzca una confusión entre los sonidos epiglotales y los epiglotofaríngeos dentro de la fonética descriptiva. Muchas lenguas que inicialmente fueron descritas como poseedoras de fricativas o aproximantes faríngeas demostraron, tras una inspección más detallada mediante estudios lingüísticos especializados como los de Ladefoged y Maddieson, poseer en realidad consonantes epiglotales. Por ejemplo, el sonido representado por el fonema /ʕ/ en el árabe clásico o el hebreo estándar ha sido caracterizado de diversas maneras como una fricativa epiglotal sonora, una aproximante epiglotal o incluso una oclusiva glotal faringealizada.

¿Qué lenguas del mundo utilizan la fricativa faríngea sonora?

Las consonantes faríngeas no son sonidos habituales en el inventario fonológico de la mayoría de las lenguas del planeta. No obstante, aparecen en familias lingüísticas muy concretas. Entre las lenguas que emplean este tipo de sonido o alófonos aproximantes relacionados se encuentran el árabe con la palabra ثعبان, el checheno, el somalí en vocablos como cunto, el kurdo en dialectos como el sorani, y diversas lenguas caucásicas como el abaza y el avar. Asimismo, se documenta en variedades dialectales del alemán, el neerlandés limburgués y el danés bajo la forma de aproximantes faríngeas o uvulares.

¿Cómo se manifiesta este sonido en las lenguas germánicas y romances?

En algunas lenguas germánicas y romances, el sonido faríngeo o sus variantes aproximantes aparecen condicionados por contextos dialectales específicos. Por ejemplo, en el danés estándar y en ciertos dialectos del neerlandés hablado en Limburgo, se registra una aproximante faríngea sonora vinculada a la realización de fonemas róticos. De igual manera, algunos hablantes de alemán central, oriental y del suroeste, así como en dialectos particulares como el suabo, presentan realizaciones aproximantes o alófonos que alternan con fricativas uvulares sonoras según la posición contextual dentro de la palabra.

Sources & Further Reading

Ladefoged, Peter; Maddieson, Ian (1996). The Sounds of the World's Languages. Oxford: Blackwell.
Basbøll, Hans (2005). The Phonology of Danish. Oxford University Press.
Collins, Beverley; Mees, Inger M. (2003). The Phonetics of English and Dutch. Routledge.
Dudenredaktion; Kleiner, Stefan; Knöbl, Ralf (2015). Das Aussprachewörterbuch. Dudenverlag.