¿Qué es la Isla Tiberina y cuál es su historia en Roma?

La isla Tiberina se encuentra ubicada en el río Tíber, en el trecho en que este atraviesa la ciudad de Roma, cerca de la Colina Capitolina. Posee una superficie aproximada de 1,8 hectáreas, con algo más de 270 metros de largo y cerca de 67 metros en su parte más ancha, destacando por su característica forma similar a la de una barca.

¿Cuáles son las leyendas sobre la formación de la isla?

Existe una leyenda que narra que después de la caída del rey Tarquinio el Soberbio, el pueblo romano arrojó su cuerpo en el punto del Tíber donde luego surgiría la isla, acumulándose allí arena y sedimentos traídos por el río. Según otra versión de esta tradición, los ciudadanos recogieron los granos de trigo reunidos por el odiado rey y los arrojaron en el mismo lugar. Debido a sus oscuros orígenes, la isla Tiberina era un sitio de mala fama y considerado de malos augurios, por lo que los romanos evitaban ir allí y destinaban el lugar para el confinamiento de criminales.

Cómo se relaciona el Templo de Esculapio con la isla?

En el año 293 a. C., una peste azotó Roma y, tras consultar los Libros Sibilinos, el Senado decidió construir un templo dedicado a Esculapio, el dios de la medicina. Una delegación viajó a Epidauro para obtener la estatua del dios, y a su regreso por el río Tíber, una serpiente salió de la embarcación y nadó hacia la isla, interpretándose como una señal divina. Tras la construcción del templo y el fin de la plaga, los romanos remodelaron la isla dándole forma de una gran nave fija, añadiendo revestimientos de travertino con proa y popa, un obelisco central y muros perimetrales.

Qué papel histórico desempeñó la isla durante la Edad Media y la época moderna?

Por su posición en medio del río Tíber, la isla constituía un lugar que permitía aislarse de la ciudad en caso de necesidad. Durante la Edad Media, el antiguo templo fue reutilizado como fortaleza por los Pierleoni, quienes fueron sucedidos por los Caetani. Posteriormente, el palacio funcionó como convento franciscano desde el siglo XVI al XVIII y fue empleado como hospital durante las epidemias. A partir de 1900, el espacio fue concedido al Hospital Israelita, mientras que la parte alta alberga el Hospital de San Juan de Dios.

Cuáles son los puentes que conectan con la isla Tiberina?

A la isla se puede acceder mediante el histórico Puente Fabricio y el Puente Cestio. Asimismo, desde el extremo meridional se puede observar el Puente Emilio, que también es ampliamente conocido como el Puente Roto debido a los colapsos sufridos a lo largo de los siglos por las crecidas del caudal.

Sources & Further Reading

Wikipedia en español - Artículo sobre la Isla Tiberina. Disponible en: https://es.wikipedia.org/wiki/Isla_Tiberina