¿Qué es la localización geográfica y cuáles son sus métodos principales?
Conozca en detalle qué es la localización geográfica, cómo se determinan las coordenadas, la diferencia entre posición y emplazamiento, y sus herramientas.
En pocas palabras
- Las coordenadas geográficas permiten identificar puntos terrestres mediante latitud y longitud.
- El emplazamiento describe la relación local de un asentamiento, mientras que la situación indica el contexto geográfico remoto.
- Instrumentos históricos como la brújula, el sextante y el reloj perfeccionado fueron clave para medir la longitud antes del desarrollo del GPS.
¿Qué es la localización geográfica y cuáles son sus métodos principales?
La localización geográfica comprende cualquier método empleado para ubicar un punto, elemento o fenómeno en la superficie terrestre dentro de un contexto espacial. Esta práctica constituye un pilar fundamental en el análisis geográfico y el estudio del territorio.
¿Cómo funcionan las coordenadas geográficas para ubicar un punto exacto?
El concepto geográfico más útil para la localización absoluta es el sistema de coordenadas geográficas. Este método permite identificar cualquier punto en la superficie de la tierra mediante dos números principales que expresan la latitud y la longitud. La posición ofrece una ubicación utilizando criterios estrictamente absolutos, ya sea un punto definido, una línea geométrica o una superficie mensurable delimitada por una malla.
Desde la antigüedad se han utilizado diversos instrumentos para facilitar esta labor. Entre los elementos históricos destacan los mapas, la brújula, el sextante, el teodolito y el reloj mecánico, cuyo perfeccionamiento durante la Edad Moderna permitió calcular con precisión la longitud geográfica. En las últimas décadas, el uso de dispositivos basados en el sistema de posicionamiento global (GPS) se ha generalizado para tareas de campo y navegación.
¿Cuáles son las diferencias entre posición, distribución, emplazamiento y situación?
El análisis espacial utiliza distintos términos convencionales para matizar la ubicación de cualquier objeto de estudio, ya sea una parcela, una infraestructura o un asentamiento humano. Mientras que la posición utiliza criterios absolutos, otros conceptos se basan en relaciones relativas. La concentración o la dispersión caracterizan la distribución espacial de un fenómeno, como ocurre con las viviendas rurales agrupadas o diseminadas, o con la disposición de recursos hídricos.
Asimismo, los geógrafos distinguen con precisión entre el emplazamiento y la situación de una localidad. El emplazamiento indica la relación directa de una ciudad con su contexto geográfico local inmediato, como situarse junto al vado de un río, en el interior de una bahía protegida o en la cima defensiva de un cerro. Por otro lado, la situación describe la vinculación del lugar con un contexto geográfico más amplio o remoto, como la posición intermedia de una ciudad respecto a otros núcleos urbanos importantes o su ubicación dentro de un valle fluvial principal.
¿Qué papel desempeñan los factores cualitativos en la georreferenciación?
Además de los sistemas numéricos absolutos, el estudio del territorio recurre a criterios cualitativos para definir distintas zonas del mundo que comparten rasgos geográficos comunes a diversas escalas, un concepto conocido como geocora. La georreferenciación y la geolocalización integran técnicas esenciales que permiten ordenar y analizar información compleja sobre el espacio terrestre, facilitando la comprensión de gradientes espaciales como las distribuciones de carácter norte-sur o centro-periferia.
Sources & Further Reading
Capel Sáez, Horacio; Urteaga, Luis. Las nuevas geografías. Serie Temas Clave, nº 70, Editorial Salvat, 1982.
Navarro, Elio. Emplazamiento y situación en Geografía urbana. Monografías.com.
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