¿Qué es la nanobiotecnología y cuáles son sus fundamentos?

La nanobiotecnología es una rama especializada de la nanotecnología que se enfoca en aplicaciones de carácter biológico y bioquímico, estudiando a menudo elementos ya existentes en la naturaleza para fabricar dispositivos innovadores.

¿Cuál es la diferencia entre nanobiotecnología y bionanotecnología?

El término bionanotecnología se emplea con frecuencia como sinónimo directo de la nanobiotecnología, aunque en ciertos contextos académicos se establece una distinción conceptual importante. Bajo esta diferenciación, la nanobiotecnología describe el uso de la nanotecnología para alcanzar las metas específicas de la biotecnología. Por su parte, la bionanotecnología abarca cualquier superposición entre la biología y la nanotecnología, incluyendo de manera destacada el empleo de biomoléculas como componentes estructurales o como fuente de inspiración para el diseño de dispositivos nanotecnológicos.

¿Qué conceptos e instrumentos potencia esta disciplina?

Esta disciplina impulsa la convergencia entre la investigación biológica y los diversos campos de la nanotecnología, potenciando el desarrollo y estudio de nanodispositivos —tales como las máquinas biológicas—, nanopartículas y fenómenos complejos a nanoescala. Este acercamiento técnico permite a los científicos proyectar y construir sistemas aplicados a la propia investigación biológica. Asimismo, se desarrollan instrumentos avanzados como las nanoesferas peptoides con fines médicos y biológicos, elaborados habitualmente mediante el refinamiento de herramientas ya existentes en la práctica científica.

¿Cómo se aplican los microorganismos en la síntesis de nanopartículas?

En la investigación reciente, el aprovechamiento de microorganismos para sintetizar nanopartículas funcionales ha despertado un gran interés científico. Ciertos microorganismos poseen la capacidad de alterar el estado de oxidación de los metales, facilitando procesos microbianos que abren nuevas oportunidades para la biosíntesis de nanomateriales metálicos. A diferencia de los métodos físicos y químicos tradicionales, estos procesos de origen microbiano pueden llevarse a cabo en fase acuosa bajo condiciones suaves y ambientalmente benignas, consolidándose como un foco muy atractivo dentro de la bionanotecnología verde orientada al desarrollo sostenible.

¿Cuáles son las principales áreas de aplicación y ejemplos prácticos?

Las aplicaciones prácticas de este campo abarcan múltiples áreas orientadas a resolver problemas biológicos y médicos relevantes. Entre los ejemplos más destacados se encuentran el desarrollo de la nanomedicina, la creación de nanosensores basados en biomoléculas fundamentales como el ADN o las proteínas, y la producción controlada de nanopartículas para diversas funciones diagnósticas y terapéuticas.

Sources & Further Reading

NBTC: Nanobiotechnology Center. Universidad de Cornell. Disponible en: http://www.nbtc.cornell.edu

Nanotech-Now.com. Artículo descriptivo sobre Nanobiology. Disponible en: http://www.nanotech-now.com/columns/?article=097

Swiss Nanoscience Institute. Módulo de investigación sobre Nanobiology. Disponible en la iniciativa NCCR.

Ng, CK, et al. (2013). Influence of outer membrane c-type cytochromes on particle size and activity of extracellular nanoparticles produced by Shewanella oneidensis. Biotechnology and Bioengineering, 110(7), 1831-1837.