¿Qué es la oclusiva uvular epiglotal sorda y cómo se produce?

En este artículo exploraremos la definición, las características fonéticas detalladas y los contextos lingüísticos en los que aparece este sonido consonántico poco común.

¿Qué es exactamente la oclusiva uvular epiglotal sorda?

La oclusiva uvular epiglotal sorda es un tipo de sonido consonántico que se utiliza en determinados idiomas hablados. Fonéticamente, este sonido combina una articulación uvular [q] y una epiglotal [ʡ] que se pronuncian de manera simultánea. En el sistema del Alfabeto Fonético Internacional, se representa formalmente mediante el símbolo ⟨q͡ʡ⟩.

¿Cuáles son las características fonéticas de este sonido?

El modo de articulación de este sonido es oclusivo, lo que significa que se genera al obstruir de forma completa el flujo de aire en el tracto vocal sin permitir ninguna salida nasal, tratándose por tanto de una consonante oral. En cuanto a su punto de articulación, es uvular-epiglotal, ya que se produce mediante el contacto simultáneo de la parte posterior de la lengua con la úvula y la epiglotis. Durante este proceso, el cierre laríngeo se realiza y se libera ligeramente antes que el cierre dorsal, superponiéndose durante la mayor parte de su duración. Además, su fonación es sorda, lo que indica que se produce sin la vibración de las cuerdas vocales, y utiliza un mecanismo de corriente de aire espulmonar.

¿En qué idiomas se ha documentado la presencia de este sonido?

Este sonido fonético ha sido documentado de manera específica en el idioma somalí. En esta lengua, la oclusiva uvular epiglotal sorda aparece como un alófono del fonema [q] en contextos determinados, tal como se puede observar en la palabra somalí 'qiiq', que significa 'emitir humo' y se transcribe fonéticamente como [q͡ʡíìq͡ʡ].

Fuentes y lectura adicional

• Supraglottal cavity shape, linguistic register, and other phonetic features of Somali. University of Texas at Arlington. Disponible en archivo web.