¿Qué es la pintura al temple y cómo ha evolucionado a lo largo de la historia?
Descubre qué es la pintura al temple, su técnica milenaria basada en yema de huevo o aglutinantes, y su evolución histórica en el arte occidental y oriental.
En pocas palabras
- La pintura al temple utiliza agua como disolvente y sustancias orgánicas como la yema de huevo o grasas como aglutinante.
- Es considerada la técnica pictórica más antigua documentada, con usos que se remontan al antiguo Egipto y la India.
- Cennino Cennini documentó detalladamente los métodos del temple al huevo durante el Renacimiento en su obra 'El libro del arte'.
¿Qué es la pintura al temple y cómo ha evolucionado a lo largo de la historia?
La pintura al temple, conocida también como témpera, representa una de las técnicas pictóricas más tradicionales y perdurables de la historia del arte. En este procedimiento, el disolvente del pigmento es el agua, mientras que el aglutinante —también llamado temple o engrosador— consiste en materias orgánicas como grasas animales, glicerina, caseína, gomas o, de forma más célebre, yema de huevo. Su estudio abarca desde la antigüedad clásica hasta su papel crucial en la Edad Media europea, los iconos bizantinos y sus resurgimientos modernos.
¿Cuáles son los orígenes y antecedentes históricos de la pintura al temple?
La pintura al temple es considerada la técnica pictórica más antigua de la que se tiene constancia documentada. Ha sido utilizada desde la decoración de sarcófagos en el antiguo Egipto y en retratos de momias de El Fayum. Asimismo, existen registros de su aplicación en la India antigua y medieval, destacando las obras conservadas en cuevas y templos tallados en piedra, como en las Cuevas Bagh y en el asentamiento rocoso de Ravan Chhaya en Orissa.
Cómo se desarrolló el temple al huevo durante la Edad Media y el Renacimiento?
Durante el medievo europeo, el temple se convirtió en la técnica distintiva de los estilos románico y gótico, así como de los iconos bizantinos y ortodoxos en Europa Oriental. En el ámbito renacentista, todas las pinturas sobre tabla conservadas de Miguel Ángel fueron ejecutadas mediante temple al huevo. Los materiales y métodos de trabajo de esta época quedaron consignados gracias a pintores italianos como Cennino Cennini, discípulo indirecto de la tradición de Giotto, quien escribió extensamente sobre el tema en su célebre tratado El libro del arte.
De qué manera influyó la llegada de la pintura al óleo en el declive del temple?
La pintura al óleo, cuyos indicios más antiguos se han situado en Afganistán entre los siglos V y IX, migró progresivamente hacia el oeste durante la Edad Media. Con el tiempo, este nuevo medio eclipsó al temple. Hacia el siglo XV, el óleo reemplazó al temple como el medio artístico principal en las obras de los primitivos flamencos, consolidando su transición total en Italia alrededor del año 1500, debido a sus capacidades de saturación y superposición en capas gruesas.
Cuáles son las características técnicas y la composición del temple de huevo?
La variante más extendida de la técnica clásica es el temple de huevo, en el cual se emplea exclusivamente el contenido de la yema, descartando la clara y la membrana exterior. La yema contiene tanto lípidos como proteínas que, al secarse, se reticulan para conformar una red polimérica capaz de adherir firmemente los pigmentos minerales o sintéticos a una superficie debidamente preparada. El agua actúa meramente como un diluyente para ajustar la manejabilidad y la consistencia de la mezcla.
Cómo se aplica la pintura al temple sobre los soportes tradicionales?
La pintura al temple se caracteriza por un secado rápido y se aplica habitualmente en capas finas, semiopacas o transparentes mediante pinceladas precisas. Tradicionalmente, se requiere un soporte rígido y absorbente, siguiendo la norma clásica de aplicar capas magras sobre soportes preparados con gesso italiano, empleando históricamente paneles de madera y, en épocas modernas, tableros de masonita o papel grueso.
Qué artistas y movimientos protagonizaron el resurgimiento del temple en los siglos XIX y XX?
Tras su abandono parcial durante el Barroco, la pintura al temple experimentó renacimientos intermitentes gracias a creadores como William Blake y agrupaciones como los prerrafaelistas y los nazarenos. En los siglos XIX y XX, diversos artistas occidentales adoptaron nuevamente el método, entre ellos Giorgio de Chirico, Otto Dix, el estadounidense Andrew Wyeth y el pintor australiano Robert Clinch, reconocido por sus obras de realismo detallado en temple de huevo.
Sources & Further Reading
- Real Academia Española. Diccionario de la lengua española. Entrada: témpera. Disponible en: https://dle.rae.es/t%C3%A9mpera
- Newman, et al. Fayum funerary portraits - tempera history. British Museum Technical Research Bulletin, edición 7.
- Mayer, Ralph. The Artist's Handbook of Materials and Techniques. New York: Viking Penguin Inc.
- Doerner, Max. The Materials of the Artist and Their Use in Painting. New York: Harcourt, Brace and Company.
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