Técnicas pictóricas y arte 3 min de lectura

¿Qué es la técnica pictórica de la grisalla y cómo se desarrolló en la historia del arte?

Descubre qué es la grisalla, su evolución histórica en manuscritos y vidrieras, y cómo los grandes maestros la utilizaron para imitar el relieve escultórico.

En pocas palabras

  • La grisalla es una técnica pictórica monocroma que busca imitar el aspecto y relieve de la escultura de piedra.
  • Su generalización comenzó en Francia durante el siglo XIV, impulsada en talleres como el de André Beauneveu y en manuscritos iluminados.
  • Se empleó de forma muy característica en el reverso de los retablos de los primitivos flamencos, como en el Políptico de Gante de Jan Van Eyck.

¿Qué es la técnica pictórica de la grisalla y cómo se desarrolló en la historia del arte?

La grisalla es una técnica artística de carácter monocromo que genera una ilusión visual de relieve escultórico mediante gradaciones de un solo color, comúnmente tonos grises o amarillos que asemejan la piedra.

¿En qué consiste exactamente la técnica de la grisalla?

La grisalla, cuyo nombre proviene del término francés grisaille, se basa en la aplicación de un solo color con un minucioso claroscuro para modelar volúmenes. Fue empleada inicialmente en el siglo XIV en bocetos y dibujos preparatorios, y también como un procedimiento independiente en la pintura policroma que separaba la forma del color.

Fresco en grisalla titulado El Bautismo de Cristo por Andrea del Sarto en el Chiostro dello Scalzo
El Bautismo de Cristo, fresco en grisalla de Andrea del Sarto, en el Chiostro dello Scalzo, Florencia (1511-1526).

¿Cómo comenzó su evolución en la Europa medieval?

Aunque sus antecedentes se remontan a la Alta Edad Media, su generalización floreció en Francia de la mano del taller de André Beauneveu. Su uso destacó en manuscritos iluminados y en la imitación de elementos arquitectónicos o escultóricos dentro de obras como el Salterio del duque de Berry.

Páginas del Libro de horas de Jeanne d'Evreux ilustradas por Jean Pucelle
Libro de horas de Jeanne d'Evreux: Crucifixión y Adoración de los Reyes, Jean Pucelle. Museo Metropolitano de Arte, Nueva York.

¿Qué papel desempeñaron los países nórdicos y los retablos?

La tradición pictórica de los Países Bajos adoptó la grisalla de forma característica en el dorso de los retablos, donde solía representarse la escena de la Anunciación, tal como puede observarse en el célebre Políptico de Gante de Jan Van Eyck.

El jardín de las delicias de El Bosco con las puertas cerradas mostrando una grisalla
El jardín de las delicias de El Bosco, cerrado.

¿Cómo evolucionó su uso en la vidriera y otras disciplinas artísticas?

En la vidriera medieval, la grisalla se aplicaba mediante una mezcla de vidrios pulverizados y óxidos metálicos diluidos para matizar tonalidades, crear contrastes o definir trazos y volúmenes antes de someter el vidrio a una nueva cocción.

Detalle de grisalla aplicada en vidrio en el Alcázar de Segovia
Ejemplo de grisalla aplicada en vidrio en el Alcázar de Segovia.

¿Quiénes fueron los maestros posteriores que adoptaron esta técnica?

Con el paso de los siglos, la grisalla trascendió su función litúrgica cuaresmal inicial para convertirse en una muestra de habilidad pictórica mediante falsas perspectivas. Fue utilizada por artistas renacentistas y barrocos como Andrea del Sarto, Correggio, Rubens y Van Dyck, además de inspirar esmaltes y bocetos rococós.

Retrato de Frans Francken el Joven pintado por Van Dyck
Retrato de Frans Francken el Joven, van Dyck. Boughton House, Inglaterra.

Sources & Further Reading

Lajo Pérez, Rosina (1990). Léxico de arte. Madrid: Akal.

Torres Carceller, Andrés (2015). «Forma y Color: La Grisalla en la Pintura; Aproximación a un Procedimiento Inadvertido». Barcelona Investigación Arte Creación.

Perkinson, Stephen (2009). The Likeness of the King: A Prehistory of Portraiture in Late Medieval France. Chicago: University of Chicago Press.

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