¿Qué es Resource Description and Access y cuáles son sus características principales?

En este artículo se analiza en profundidad el estándar internacional Resource Description and Access (RDA), su propósito, su origen histórico, su estructura basada en los modelos conceptuales de FRBR y su implantación gradual tanto en el ámbito internacional como en España.

¿En qué consiste el estándar Resource Description and Access?

Resource Description and Access, conocido abreviadamente como RDA, es un estándar moderno de catalogación diseñado para proporcionar directrices y pautas claras en la formulación de registros bibliográficos y de autoridad. Fue publicado originalmente en junio de 2010 y se desarrolló bajo la supervisión del Joint Steering Committee for Development of RDA, con la colaboración de organizaciones internacionales como la American Library Association (ALA), la Canadian Library Association (CLA) y el Chartered Institute of Library and Information Professionals (CILIP) de el Reino Unido. Este estándar está destinado principalmente a su uso en bibliotecas tradicionales, aunque también se ha concebido para implementarse en instituciones culturales afines que gestionan colecciones y patrimonios, tales como archivos, museos y centros de documentación especializados.

¿Cuál es la relación entre RDA y las anteriores reglas AACR2?

RDA surge de la necesidad de sustituir a las Reglas Anglo-Americanas de Catalogación, Segunda Edición (AACR2), las cuales habían permanecido como el estándar vigente para la comunidad bibliotecaria anglosajona desde el año 1978. La evolución hacia este nuevo marco comenzó a debatirse formalmente en la Conferencia Internacional sobre Principios y Desarrollo Futuro de las AACR celebrada en Toronto en 1997. En dicho encuentro, los expertos determinaron que era indispensable realizar una revisión estructural profunda en lugar de acumular modificaciones sobre el texto anterior para dar lugar a unas hipotéticas AACR3. El cambio fundamental entre ambos sistemas radica en que RDA se apoya en los Requisitos Funcionales de los Registros Bibliográficos (FRBR), facilitando una comprensión más lógica de las relaciones entre los datos bibliográficos dentro de los catálogos en línea.

¿Cómo funciona la plataforma en línea RDA Toolkit y los vocabularios controlados?

La consulta y aplicación práctica de la norma se gestionan principalmente a través de un portal en línea por suscripción denominado RDA Toolkit, lanzado en 2010. Esta herramienta digital permite a los catalogadores navegar por la tabla de contenidos, realizar búsquedas especializadas y administrar flujos de trabajo personalizados o perfiles de aplicación adaptados a las exigencias de cada institución. Además de su uso interactivo, RDA funciona como un repositorio de datos estructurados en la web semántica. Gracias a la publicación de sus vocabularios controlados en el Open Metadata Registry, cada elemento y valor descriptivo está vinculado a un identificador permanente, lo que facilita enormemente la creación de datos abiertos enlazados y su interoperabilidad en entornos tecnológicos avanzados.

¿Cómo se desarrolló la adopción internacional y las pruebas en Estados Unidos?

La implementación global de RDA requirió rigurosas fases de prueba y validación antes de su adopción definitiva por parte de las principales bibliotecas nacionales del mundo. En Estados Unidos, la comunidad catalogadora planteó inicialmente ciertas reservas debido al contexto de crisis económica y a las críticas de autores como Michael Gorman, uno de los artífices de las AACR2, quien argumentaba que la nueva norma estaba deficientemente estructurada. Para evaluar su viabilidad, la Biblioteca del Congreso, la Biblioteca Nacional de Medicina y la Biblioteca Nacional de Agricultura organizaron conjuntamente una prueba piloto a nivel nacional. Los resultados, publicados en junio de 2011, concluyeron que el estándar cumplía satisfactoriamente con los objetivos del comité de desarrollo, recomendando su implantación condicionada a la modernización de los sistemas informáticos y a la superación gradual del tradicional formato MARC.

¿Cómo ha sido el proceso de implantación de RDA en España?

Mientras que en los países anglosajones la transición se produjo de forma temprana a partir de 2013, en España el proceso de adopción ha seguido un ritmo más paulatino. Las primeras implementaciones se registraron en el ámbito universitario, destacando la Universidad de las Islas Baleares en 2015 y, posteriormente, la Biblioteca de Catalunya junto con el conjunto de las bibliotecas universitarias catalanas, que adoptaron RDA como estándar único para todo tipo de materiales tras publicar su traducción al catalán. Por su parte, la Biblioteca Nacional de España (BNE) realizó un minucioso seguimiento y estudios de viabilidad durante varios años antes de anunciar formalmente que comenzaría a generar registros normalizados bajo RDA a partir del 1 de enero de 2019, comenzando en una primera fase enfocada exclusivamente en monografías modernas.

Sources & Further Reading

RDA: Resource Description and Access, Background - Joint Steering Committee for Development of RDA (2014)
http://www.rda-jsc.org/archivedsite/rda.html#background

Introducing RDA: A Guide to the Basics - Chris Oliver, ALA Editions (2010)
ISBN: 978-0-8389-3594-1

Migration of a library catalogue into RDA linked open data - Gustavo Candela, Pilar Escobar, Rafael Carrasco, Manuel Marco, Semantic Web Journal (2017)
http://www.semantic-web-journal.net/content/migration-library-catalogue-rda-linked-open-data-0