¿Qué es un climograma y cómo se utiliza para representar el clima?

Un climograma es un gráfico utilizado en climatología para representar de manera visual el comportamiento de las temperaturas y las precipitaciones de un lugar específico a lo largo de un período de tiempo. A continuación se detallan los principales métodos de representación gráfica y su relevancia científica.

¿Cuáles son los métodos principales para representar gráficamente el clima?

El término climograma abarca diversos métodos gráficos empleados en la ciencia geográfica y meteorológica. Entre las opciones más conocidas se encuentran un gráfico simple de temperatura frente a lluvia sin una escala determinada, las termoisopletas que representan las variaciones térmicas diarias a lo largo del año, y el reconocido diagrama de Walter-Lieth que correlaciona temperatura y precipitaciones en una escala proporcional específica. Asimismo, existen diagramas donde ambas variables se muestran en gráficos adyacentes pero separados, así como las termohietas que unen puntos mensuales consecutivos en un plano cartesiano.

¿En qué consiste el diagrama de Walter-Lieth y quiénes lo crearon?

El diagrama de Walter-Lieth es uno de los formatos más aplicados en la actualidad para el estudio climático. Lleva el nombre de Heinrich Karl Walter y Helmut Lieth, quienes publicaron en 1967 un extenso atlas mundial que contenía nueve mil diagramas de este tipo. Este gráfico sitúa en el eje de abscisas los meses del año, en el orden de las ordenadas izquierdas las temperaturas y en las derechas las precipitaciones. Para su correcta interpretación, los datos se obtienen a partir de observaciones de estaciones meteorológicas recopiladas durante periodos prolongados, preferentemente de unos treinta años para obtener conclusiones climáticas significativas, o de menor duración si se analizan tendencias coyunturales.

Por qué la escala de precipitaciones debe ser el doble que la de temperaturas?

La condición fundamental de este tipo de diagramas ombrotérmicos es que la escala de precipitaciones en milímetros sea siempre el doble que la de temperaturas en grados Celsius, estableciendo una proporción de 1:2 donde 10 grados Celsius se representan con la misma altura que 20 milímetros de agua caída. Esta relación se fundamenta en el índice xerotérmico de Gaussen, el cual postula que una temperatura promedio mensual de 10 grados Celsius es capaz de evaporar totalmente 20 milímetros de precipitación en el mismo periodo. Gracias a esta regla proporcional, el gráfico permite identificar de manera visual los periodos secos y los periodos húmedos de una región.

Qué son las termoisopletas y en qué se diferencian de otras gráficas?

Las termoisopletas, también conocidas como termoisolíneas, son neologismos formados a partir de los vocablos termo (calor) e isopleta (línea de valores iguales). Su función principal es representar de manera exclusiva las temperaturas medidas en un lugar durante el día y a lo largo de los meses del año, excluyendo por completo las precipitaciones. Este tipo de representación permite ordenar distintas regiones geográficas según su régimen térmico anual o diario, y aunque también puede aplicarse a otros fenómenos instantáneos como la humedad o la velocidad del viento, no debe confundirse con las isotermas tradicionales que conectan puntos de igual temperatura sobre un mapa geográfico en un momento dado.

Cómo se estructuran las termohietas y otros diagramas bioclimáticos?

Las termohietas constituyen otra modalidad gráfica donde se relacionan de forma directa la temperatura y las precipitaciones de un lugar a lo largo de los doce meses del año. En este diagrama, cada mes se representa mediante un punto en el plano cartesiano que se conecta con el mes sucesor y predecesor a través de líneas rectas. Junto con este método, existen alternativas como el climodiagrama de Rivas-Martínez y el diagrama de Montero de Burgos y González Rebollar, los cuales incorporan información adicional sobre las condiciones bioclimáticas y el balance hídrico para evaluar la favorabilidad del entorno para la vegetación.

Sources & Further Reading

• How to make a Climograph. Kyrene School District. Enlace
• Diagramas de Walter-Lieth. Universidad Técnica de Dresde. Climatecharts.net
• Diagrama ombrotérmico. Educar Ecuador. Enlace
• Climodiagramas. Biogeografía. Enlace
• Isoplethendiagramme. Lexikon de Geographie, Spektrum. Enlace
• Climodiagramas y clasificación climática de Gaussen. Universidad Politécnica de Madrid. Enlace
• Diagrama de termohietas. Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz. Enlace