¿Qué es un pogromo y cuál es su origen histórico?

En este artículo exploraremos la definición de pogromo, cómo surgió el término para designar la violencia masiva contra los judíos en el Imperio ruso, y de qué manera se ha aplicado históricamente a otros grupos en distintas regiones del mundo.

¿Qué significa exactamente el término pogromo y cómo se originó?

Un pogromo (del ruso погром, que significa «devastación») es un linchamiento multitudinario, ya sea espontáneo o premeditado, dirigido contra un grupo étnico o religioso particular, el cual suele ir acompañado de la destrucción y el saqueo de viviendas, tiendas y centros comunitarios o religiosos. Aunque la violencia colectiva contra determinadas minorías ha existido a lo largo de los siglos, el término específico se acuñó en el siglo XIX para clasificar los violentos ataques desatados contra las comunidades judías en el sur del Imperio ruso tras el asesinato del zar Alejandro II en 1881.

¿Cómo influyó el Imperio ruso en la expansión y el uso del concepto?

La palabra ganó arraigo internacional a raíz de los violentos pogromos que asolaron el sur de la Rusia Imperial entre 1881 y 1884, provocados por la falsa acusación de que los judíos eran responsables del magnicidio del zar Alejandro II. Durante estas revueltas, toleradas o ignoradas en muchos casos por las autoridades, miles de hogares fueron destruidos y numerosos hombres, mujeres y niños perdieron la vida. Posteriormente, entre 1903 y 1906, se desató una nueva y más sangrienta oleada de ataques, destacando el pogromo de Chisináu, documentado por la prensa internacional de la época.

De qué manera la Revolución rusa y la Guerra Civil agravaron la violencia?

Durante la Revolución rusa de 1917 y la posterior guerra civil, la población judía sufrió masacres a una escala sin precedentes en el extinto imperio. Se calcula que entre 70 000 y 250 000 civiles judíos fueron asesinados en diversas regiones, particularmente en Ucrania, a manos de distintos bandos en conflicto, incluyendo fuerzas nacionalistas, unidades del Ejército Blanco y partisanos. Aunque el gobierno bolchevique oficial no promovía el antisemitismo, los sectores contrarios a la revolución vincularon a menudo a los judíos con el movimiento político emergente, desatando una brutal represión.

¿Qué otros episodios históricos se han documentado fuera de Rusia?

El fenómeno de la violencia colectiva organizada no se limitó al territorio ruso. A lo largo del siglo XX, se registraron episodios calificados como pogromos en diversas naciones. Entre ellos destacan la matanza de chinos en Torreón (México) en 1911, la Semana Trágica en Argentina, diversos disturbios y masacres en Europa Central y Oriental como el de Kielce en Polonia (1946), la Noche de los Cristales Rotos en la Alemania nazi en 1938, así como diversos ataques violentos en el mundo árabe que impulsaron la emigración masiva de comunidades judías hacia Israel.

¿Cómo se ha aplicado el concepto en el análisis de conflictos contemporáneos?

En el uso contemporáneo, el término se ha empleado ocasionalmente para describir ataques masivos premeditados y destructivos contra otros grupos étnicos, nacionales o religiosos más allá de las comunidades judías tradicionales. Diversos historiadores, periodistas y observadores internacionales han utilizado la denominación de pogromo para referirse a sucesos como los ataques de turbas o colonos contra poblaciones en Cisjordania, los disturbios antita Sámil en Sri Lanka, la violencia contra los sijes en la India de 1984 o las agresiones contra minorías migrantes en diferentes contextos geográficos actuales.

Sources & Further Reading

• Real Academia Española. Diccionario de la lengua española. Entrada: pogromo. Disponible en: https://dle.rae.es/pogromo
• The New York Times. «Jewish Massacre Denounced», 20 de abril de 1903.
• Garrard, John; Garrard, Carol. La vida y el destino de Vasili Grossman. Ediciones Encuentro, 2011.
• Pita, Antonio. «“El pueblo palestino no existe”: las declaraciones de un ministro israelí despiertan la condena internacional». El País, 21 de marzo de 2023.
• Levy, Gideon. «Shock, Rage and Despair in Hawara in Wake of Settler Pogrom». Haaretz, 4 de marzo de 2023.