¿Qué es un stakeholder y cuál es su origen en la gestión empresarial?

El estudio de las organizaciones modernas requiere comprender el papel fundamental que desempeñan los diversos actores involucrados en su actividad. En este artículo se examina el concepto de parte interesada, su evolución histórica y su aplicación práctica tanto en el ámbito corporativo como en la dirección de proyectos.

¿Qué significa exactamente el término stakeholder?

Un stakeholder, traducido habitualmente al español como parte interesada o grupo de interés, engloba a todas aquellas personas, empresas, instituciones y organizaciones que mantienen algún tipo de vínculo de interés, ya sea de carácter interno o externo, con una entidad o compañía. El concepto se remonta al uso inicial registrado en un memorando interno del Stanford Research Institute, donde se definió a los interesados como aquellos miembros sin cuyo apoyo la organización dejaría de existir.

Esta perspectiva amplía la visión tradicional de los negocios, la cual se centraba de manera casi exclusiva en los propietarios y accionistas. Las partes interesadas experimentan beneficios directos o sufren perjuicios como resultado de las decisiones operativas y estratégicas de la empresa.

¿Cómo influyó R. Edward Freeman en la teoría de los stakeholders?

La popularización definitiva del término en la literatura académica y de gestión se atribuye al teórico R. Edward Freeman. En su obra seminal titulada Strategic Management: A Stakeholder Approach, publicada en 1984, Freeman definió a los participantes como aquellos individuos o colectivos que pueden afectar o que resultan afectados por el cumplimiento de los objetivos empresariales.

Desde la perspectiva propuesta por Freeman, estos actores deben ser integrados de manera activa en la planificación estratégica de los negocios, alejándose de los modelos económicos que reducían la actividad empresarial meramente a la generación de ganancias a corto plazo para un grupo reducido de inversores.

¿Quiénes forman parte de los grupos de interés en una organización?

La diversidad de actores que participan o se ven influenciados por una entidad es amplia e incluye a múltiples colectivos. Entre los participantes más destacados se encuentran los empleados, los clientes, los proveedores de bienes y servicios, los inversores, los proveedores de capital y los accionistas.

Asimismo, el ecosistema de partes interesadas abarca a agentes externos como las asociaciones profesionales y empresariales, los competidores, las comunidades locales y asociaciones vecinales de las zonas de operación, los diferentes niveles de gobierno, los sindicatos, las organizaciones no gubernamentales (ONG) y los medios de comunicación.

¿Cómo se clasifican los stakeholders en la gestión de proyectos?

En el ámbito específico de la dirección de proyectos, los interesados se definen como todas aquellas organizaciones o personas que afectan o son afectadas de forma positiva o negativa por el desarrollo del proyecto. Una adecuada gestión exige identificar, clasificar y estudiar las expectativas de estos actores.

Por un lado, existen participantes que pueden ejercer influencia y ser afectados sin estar directamente involucrados en la ejecución operativa, tales como departamentos internos de soporte, clientes y patrocinadores. Por otro lado, se encuentran los equipos directivos, gerentes de proyecto, la oficina de gestión de proyectos (PMO), los usuarios finales y aquellas organizaciones encargadas de velar por el cumplimiento de las normativas vigentes.

¿Cuál es la relación entre los stakeholders y la responsabilidad corporativa?

El desarrollo conceptual de las partes interesadas ha evolucionado de la mano de la responsabilidad social empresarial y la ética corporativa. En los análisis avanzados sobre responsabilidad corporativa, se suele incorporar la noción de los portadores de externalidades, es decir, aquellos colectivos que experimentan los efectos secundarios —positivos o negativos— de las operaciones comerciales sin participar directamente en los contratos tradicionales de la empresa.

Esta corriente teórica cuestiona los modelos puramente financieros al otorgar peso institucional a sectores que tradicionalmente carecían de voz formal en la gobernanza de las organizaciones privadas.

Sources & Further Reading

• Freeman, R. Edward. Stockholders and Stakeholders: A New Perspective on Corporate Governance. California Management Review, 1983.
• Soto Pineda, Eduardo; Cárdenas, José Antonio. Ética en las organizaciones. Universidad Nacional Autónoma de México.
• FundéuRAE. Consulta sobre el término stakeholder. Fundéu.
• Expansion. Diccionario económico: Parte interesada. Expansión.