¿Qué es una bóveda de crucería y cómo transformó la arquitectura gótica?
Descubre qué es una bóveda de crucería, sus orígenes en el románico y el gótico, sus variantes constructivas y cómo revolucionó la arquitectura histórica.
En pocas palabras
- La bóveda de crucería es uno de los tres elementos distintivos de la arquitectura gótica junto con el arco apuntado y el arbotante.
- Su diseño básico consiste en el cruce de dos arcos diagonales sobre cuatro pilares, cerrando los espacios con plementería de reducido espesor.
- A diferencia del románico, transmite las cargas directamente a los pilares, permitiendo la apertura de grandes ventanales con vidrieras en los muros.
¿Qué es una bóveda de crucería y cómo transformó la arquitectura gótica?
En este artículo exploraremos la naturaleza técnica e histórica de la bóveda de crucería, analizando su evolución desde el románico, sus componentes estructurales y las distintas variantes desarrolladas durante el periodo gótico.
¿Qué es exactamente una bóveda de crucería y cuáles son sus elementos principales?
La bóveda de crucería, también conocida como bóveda nervada, es un tipo de estructura arquitectónica característica de la arquitectura gótica formada por el cruce de arcos diagonales sobre cuatro pilares y paños de cierre denominados plementería.
En su versión más sencilla, de los cuatro pilares situados en las esquinas de una planta cuadrada parten dos arcos diagonales, habitualmente de medio punto, que se cruzan en su clave, y cuatro arcos apuntados, también llamados ojivales, que conforman sus laterales. Los paños que cierran los espacios entre los arcos diagonales y los laterales se conocen como plementería. Los arcos laterales apuntados suelen estar compuestos por dos arcos de circunferencia del mismo radio que los arcos diagonales, lo que facilita el cimbrado y la construcción del conjunto. La bóveda de crucería se considera uno de los tres elementos distintivos de la arquitectura gótica, junto con el arco apuntado y el arbotante.
¿Cómo evolucionó la bóveda de crucería desde la arquitectura románica y las estructuras romanas?
La bóveda de crucería gótica evolucionó principalmente a partir de la bóveda de arista ya utilizada en la arquitectura románica, aunque con antecedentes previos en construcciones romanas donde se empleaban nervios embebidos en el hormigón.
Los romanos utilizaron una versión temprana de la bóveda nervada para fortalecer bóvedas de crucería y cúpulas mediante nervios de ladrillo empotrados en el hormigón. Sin embargo, en el gótico las nervaduras estaban separadas del relleno de los paneles, lo que otorgaba flexibilidad y mayor resistencia al conjunto. Los antecedentes más directos de las estructuras góticas se encuentran en construcciones tardorrománicas de Lombardía y de la región de Normandía e Inglaterra, generalizándose su empleo a partir de mediados del siglo XII en templos emblemáticos.
¿De qué manera el sistema constructivo gótico logró aligerar los muros y ampliar el espacio interior?
El sistema constructivo gótico permitió aligerar el peso de las cubiertas mediante el equilibrio de fuerzas verticales y horizontales que se contrarrestan entre sí, transmitiendo las cargas directamente a los pilares y cimientos.
El uso del arco ojival reduce los empujes laterales debido a su mayor verticalidad en comparación con el arco de medio punto. A diferencia de la bóveda de cañón románica, la bóveda de crucería transmite el peso únicamente a los pilares, los cuales se refuerzan con contrafuertes o arbotantes. De este modo, los muros ya no necesitan soportar grandes cargas estructurales y pueden ser perforados con amplios ventanales vidriados que inundan el interior de luz.
¿Qué diferencias existen entre la bóveda cuatripartita y la bóveda sexpartita?
La bóveda cuatripartita es el diseño más sencillo y común en la arquitectura gótica clásica, mientras que la bóveda sexpartita incorpora un tercer nervio transversal que divide la plementería en seis partes.
La bóveda de crucería simple o cuatripartita está formada por el cruce de dos arcos diagonales que dividen la plementería en cuatro segmentos, resultando idónea para tramos cuadrados o rectangulares. Por su parte, la bóveda sexpartita añade una nervadura transversal adicional y se encuentra en importantes edificios históricos como la iglesia abacial de San Esteban en Caen y las catedrales de París, Bourges o Laon.
¿Cómo evolucionaron las bóvedas durante el gótico tardío hacia estructuras estrelladas y de abanico?
Durante el gótico tardío, los arcos de las bóvedas se multiplicaron para cubrir espacios más amplios mediante tramas complejas de nervios entrelazados, dando lugar a las bóvedas estrelladas y de abanico.
En esta última fase evolutiva aparecieron variantes como la bóveda de terceletes, la bóveda reticulada y la bóveda estrellada, que añadieron nervaduras secundarias con funciones tanto estructurales para la transmisión eficaz de cargas como expresivas y artísticas. Asimismo, en Inglaterra se desarrolló la bóveda de abanico o palmeada, empleada en construcciones monumentales como la Capilla del King's College de Cambridge y la Abadía de Bath.
Sources & Further Reading
- Palacios, José Carlos; Moreno, Pablo. La construcción de la bóveda de crucería por Rodrigo Gil. Archivo Digital de la Universidad Politécnica de Madrid. Disponible en: https://oa.upm.es/46985/1/INVE_MEM_2015_256513.pdf
- García Díaz, Jesús Manuel. Una mirada a las bóvedas de crucería simple en la catedral de Ourense.
- Lampérez y Romea, Vicente. Historia de la arquitectura cristiana española. Madrid: Espasa Calpe, 1930. Tomo II.
- Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario de la lengua española (23.ª edición). Entrada: «tercelete».
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