¿Qué es una selección absoluta en el deporte y cómo se constituye?

En el ámbito deportivo, se denomina selección absoluta al conjunto o equipo de deportistas sin límite de edad ni ninguna otra restricción reglamentaria de elegibilidad que representa a una organización o asociación deportiva —habitualmente de jerarquía nacional, pero también subnacional— en competiciones y torneos. Los seleccionadores disponen de amplias facultades para elegir a los integrantes entre la totalidad de los deportistas posibles, siendo el único límite formal el género de los atletas. A estos equipos también se les conoce de manera ambigua como selección «A», selección «mayor» o selección «adulta».

¿Cómo se conforman las plantillas y cuáles son los criterios de elegibilidad?

Cuando las competiciones se organizan entre países, las selecciones absolutas están compuestas por deportistas que poseen una nacionalidad determinada. Estos jugadores pueden no haber participado previamente en la asociación local a la que representan —ya que los equipos defienden a la entidad federativa y no de manera directa al Estado— o incluso haber nacido en el extranjero. En estos casos se emplean conceptos como «jugadores nacionalizados» o la naturalización de deportistas extranjeros. Esto ocurre tanto con atletas que emigran desde pequeños como con aquellos fichados por federaciones de países donde un deporte carece de gran desarrollo internacional, permitiendo así aumentar su competitividad al convocar a deportistas de potencias o descendientes de ciudadanos de esa nación.

Qué restricciones alteran la naturaleza de una selección absoluta?

Diversas normas y normativas históricas o reglamentarias pueden limitar la libertad de convocatoria de los seleccionadores, transformando los torneos en competiciones no absolutas. Entre las restricciones más comunes destacan los límites de edad, que excluyen a deportistas que rebasan una cifra determinada al inicio de un torneo, dando lugar a categorías como sub-20 o sub-23 (esta última empleada habitualmente en los torneos de fútbol olímpico, que desde 1992 admiten además hasta tres jugadores mayores sin restricciones). Asimismo, el profesionalismo constituyó una barrera estricta durante el siglo XX, permitiendo participar exclusivamente a deportistas aficionados (amateurs) bajo la creencia de que el dinero distorsionaba el espíritu deportivo, un modelo aplicado de manera estricta por los países del bloque soviético.

Por qué existen conflictos entre los clubes y las selecciones por la cesión de jugadores?

Históricamente han surgido tensiones constantes entre los clubes deportivos, poseedores de los derechos de los jugadores, y las asociaciones nacionales que exigen su convocatoria obligatoria para partidos y torneos, a menudo de forma gratuita. El conflicto estalla cuando los deportistas sufren lesiones durante los encuentros internacionales, perjudicando económicamente y deportivamente a los clubes que pagan sus salarios. Con el aumento de los calendarios internacionales y los largos desplazamientos, los reclamos se intensificaron, lo que motivó a las instituciones a regular estrictamente los plazos de cesión y a implementar compensaciones económicas, como la normativa establecida por la FIFA en 2018 para remunerar a los clubes por cada día que sus futbolistas participan en la Copa Mundial.

De qué manera se ha utilizado políticamente a las selecciones absolutas?

Debido a su enorme capacidad de convocatoria masiva y su amplia cobertura mediática, las selecciones absolutas han sido empleadas frecuentemente por las élites políticas como instrumentos de propaganda interna y externa. A través de la exaltación del nacionalismo, los gobiernos han intentado proyectar las capacidades de una nación mediante los éxitos de sus deportistas convertidos en héroes nacionales. Algunos sociólogos comparan estos megaeventos deportivos con sucedáneos de los conflictos bélicos, mientras que otros críticos señalan que fomentan un nacionalismo exacerbado, chauvinismo y rivalidades históricas, a pesar de que formalmente los equipos representan a federaciones privadas y no de manera directa a los Estados.

Sources & Further Reading

Rosatti, Horacio D. (2009). Historia de Boca Juniors, una pasión argentina. Cien años de multitud: El período amateur (1905-1930). Editorial Galerna, Buenos Aires.
Dunmore, Tom (2011). Historical Dictionary of Soccer. Scarecrow Press.
Uribe, Rodrigo; Valenzuela, Maximiliano; Buzeta, Cristián (2011). «Cómo se Comportan las Audiencias En Los Mega-Eventos Deportivos: La Copa Mundial de Fútbol Sudáfrica 2010». Economía y Administración, 160, 38-45.
Villena, Sergio (2006). Globalización: Siete Ensayos Heréticos Sobre Fútbol, Identidad y Cultura. Grupo Editorial Norma.