¿Qué es y cómo se calcula la tasa de crecimiento demográfico?

La comprensión de la dinámica poblacional resulta fundamental en disciplinas como la demografía y la ecología. En este artículo se analizan los conceptos esenciales, las variables involucradas, el cálculo matemático y la evolución histórica de la población mundial de acuerdo con la evidencia disponible.

¿Qué es la tasa de crecimiento demográfico y cuáles son sus variables principales?

La tasa de crecimiento demográfico es el índice que expresa el aumento o la disminución de una población en un periodo y lugar determinados. Para su cálculo, se consideran dos variables fundamentales: la entrada de población, que comprende el número de nacimientos y de inmigrantes, y la salida de población, representada por el número de muertes y de emigrantes. La tasa de crecimiento se obtiene restando las salidas de las entradas, integrando tanto el crecimiento natural como el saldo migratorio.

¿Cómo se expresa matemáticamente la tasa de crecimiento de la población?

Desde una perspectiva matemática, la variación poblacional puede calcularse mediante fórmulas que relacionan el tamaño de la población en dos momentos temporales distintos. Una de las expresiones habituales utiliza logaritmos naturales para reflejar de forma continua la tasa de crecimiento entre un tiempo inicial y un tiempo final. Asimismo, la forma más común de comunicarla en informes y estudios demográficos es como un porcentaje de crecimiento respecto al total del periodo tomado como base inicial.

¿Qué diferencia existe entre un crecimiento positivo, negativo y nulo?

Un ratio o tasa de crecimiento positiva indica que la población experimenta un aumento en su número total de habitantes. Por el contrario, una tasa de crecimiento demográfico negativa señala un descenso demográfico o reducción de la población. Cuando la tasa es nula o la población se mantiene constante, significa que no se registraron cambios netos en el número de personas entre los dos momentos evaluados; esto ocurre cuando la diferencia neta entre los nacimientos más la inmigración se equilibra exactamente con las muertes más la emigración, logrando una población en equilibrio a pesar de las variaciones internas.

Cómo ha evolucionado la población mundial a lo largo del tiempo?

La evolución de la población global ha sido objeto de estudio de diversas teorías científicas y demográficas. La teoría de la transición demográfica puso de relieve los profundos cambios experimentados desde el siglo XVIII hasta la culminación del régimen demográfico moderno, caracterizado por tasas muy bajas de mortalidad y natalidad. Posteriormente, marcos teóricos como la segunda transición demográfica y la teoría de la revolución reproductiva han planteado la posibilidad de una futura estabilización o incluso un descenso en el volumen poblacional mundial.

Sources & Further Reading

• Sistema Regional de Indicadores de Seguridad Alimentaria y Nutricional (SIRSAN). Tasa de crecimiento poblacional / Porcentaje de Crecimiento Poblacional. Disponible en el Sistema Regional de Indicadores.
• Association of Public Health Epidemiologists in Ontario. Recursos sobre epidemiología y salud pública.
• Enns, Richard. It's a Nonlinear World. Springer, 2010.
• MacInnes, John y Pérez Díaz, Julio. The reproductive revolution. Sociological Review, 57, 2009, pp. 262-284.
• Index Mundi. Tasa de crecimiento demográfico.