¿Qué es y cómo se compone la Cordillera Volcánica Central de Costa Rica?

La Cordillera Volcánica Central es un importante sistema montañoso situado en Costa Rica que agrupa varios de los macizos volcánicos más notables del país. Este artículo explora su extensión geográfica, sus cumbres principales, la importancia de sus pasos o depresiones y las características geológicas generales que definen la región.

¿Cuál es la extensión geográfica y ubicación de la cordillera?

La cordillera volcánica central se extiende a lo largo de aproximadamente 80 kilómetros desde el paso de Tapezco hasta el volcán Turrialba, finalizando en las inmediaciones del río Pacuare. Este sistema montañoso se encuentra separado de la Sierra minera de Tilarán por el río Balsa, el volcán Platanar y la localidad de Zarcero, constituyendo una fila de conos volcánicos con dirección este-oeste que divide las llanuras del norte de la depresión tectónica central conocida como el Valle Central.

¿Cuáles son las cumbres y elevaciones más relevantes del sistema?

El sistema montañoso alberga múltiples cumbres significativas. Entre ellas destaca el macizo Poás, situado a 2704 metros sobre el nivel del mar, el cual alberga un parque nacional y presenta actividad permanente de tipo fumarólico junto con un cráter antiguo convertido en laguna. Asimismo, el volcán Barva alcanza los 2906 metros sobre el nivel del mar, muestra manifestaciones hidrotermales como fuentes termales y forma parte del parque nacional Braulio Carrillo. El complejo formado por el macizo Irazú y el Turrialba incluye al volcán Irazú, la cumbre más alta de la cordillera con 3432 metros sobre el nivel del mar, recordado por sus erupciones entre 1963 y 1964, y al volcán Turrialba, que exhibe actividad fumarólica y emisión de gases.

¿Qué función cumplen los pasos o depresiones en la cordillera?

Entre los diferentes macizos que componen el sistema se encuentran depresiones o pasos geográficos como Tapezco, Desengaño, La Palma y Coliblanco. Estos espacios permiten la entrada de los vientos alisios procedentes del mar Caribe hacia el Valle Central de Costa Rica. Debido a estas características topográficas, los pasos son aprovechados para el trazado de las rutas terrestres y aéreas que conectan el Valle Central con la zona norte y la vertiente atlántica del país.

¿Por qué es estratégico el uso de algunas cumbres para la infraestructura?

La elevada altitud alcanzada por ciertas estructuras volcánicas, particularmente el macizo Irazú con sus 3432 metros sobre el nivel del mar, convierte a sus cumbres en ubicaciones idóneas para el sector de las telecomunicaciones. Diversas empresas de radiodifusión y televisión del país han instalado sus antenas repetidoras en la parte más alta de este volcán para ampliar la cobertura de sus señales hacia diferentes regiones del territorio nacional.

Sources & Further Reading

Wikipedia contributors. Cordillera Volcánica Central (Costa Rica). Wikipedia, La enciclopedia libre.