¿Qué es y cómo vive Zootoca vivipara, la lagartija de turbera?
Descubre las características, la distribución geográfica y la forma de reproducción de Zootoca vivipara, la lagartija vivípara adaptada al norte de Europa.
En pocas palabras
- Zootoca vivipara es una lagartija de pequeño tamaño que mide menos de 12 cm sin la cola.
- Presenta una estrategia reproductiva singular en la que la madre suele incubar los huevos internamente y dar a luz crías vivas.
- Su área de distribución se extiende por Europa y Asia, llegando más al norte que cualquier otra especie de reptil.
¿Qué es y cómo vive Zootoca vivipara, la lagartija de turbera?
En este artículo exploraremos la biología, la distribución geográfica y los rasgos morfológicos de la Zootoca vivipara, una especie de reptil adaptada a condiciones climáticas frías en Europa y Asia.
¿Cuáles son las características físicas principales de Zootoca vivipara?
La Zootoca vivipara es una lagartija pequeña que mide menos de 12 centímetros de longitud sin contar la cola, la cual suele medir entre 1,25 y 2 veces más que el cuerpo. Presenta extremidades cortas y una cabeza de forma algo redondeada. Los machos tienden a ser más delgados en comparación con las hembras, mientras que tanto el cogote como la cola muestran un grosor notable.
El color y el patrón de esta especie son sumamente variables. El tono base más frecuente es el pardo medio, aunque también pueden encontrarse tonalidades grises, castañas oliva o negras. En particular, las hembras suelen presentar líneas oscuras ubicadas en los costados.
¿Cómo es el mecanismo de reproducción que da nombre a la especie?
La característica biológica más notable de Zootoca vivipara es su estrategia reproductiva, ya que en la gran mayoría de las poblaciones la madre no deposita huevos externos convencionales. En su lugar, realiza una incubación interna de los embriones de modo que las crías nacen directamente al exterior sin la fase de huevo tradicional, lo cual le otorga una ventaja adaptativa frente a temperaturas ambientales bajas.
¿Dónde se distribuye geográficamente Zootoca vivipara?
Esta especie cuenta con una amplia distribución que abarca diversas regiones de Europa y Asia, extendiéndose incluso al norte del círculo polar ártico, desde Irlanda hasta Hokkaidō y la isla de Sajalín. No obstante, se encuentra ausente en buena parte del área mediterránea, aunque mantiene poblaciones en zonas concretas como el norte de Portugal y de España, el norte de Serbia, Macedonia del Norte, Bulgaria y el norte de Italia.
¿En qué tipo de hábitats y altitudes habita esta lagartija?
El hábitat de Zootoca vivipara varía según la latitud geográfica. En las zonas meridionales de su área de distribución suele encontrarse en elevaciones altas, alcanzando los 3000 metros sobre el nivel del mar en los Alpes, por lo general en las proximidades de cursos de agua. Por el contrario, en las regiones norteñas habita en tierras bajas y entornos más secos. Es un animal de hábitos terrestres, aunque posee la capacidad de trepar por rocas y vegetación de baja altura.
Sources & Further Reading
- European Reptile & Amphibian Specialist Group (2009). Zootoca vivipara. Lista Roja de especies amenazadas de la UICN 2008. https://www.iucnredlist.org/details/61741/0
- Pleguezuelos, J. M., Márquez, R., y Lizana, M. (eds.) (2002). Atlas y Libro Rojo de los Anfibios y Reptiles de España. Madrid: Organismo Autónomo de Parques Nacionales.
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