¿Qué es y dónde se encuentra exactamente Charing Cross?

Charing Cross es una reconocida estación de tren en Londres y, simultáneamente, el punto histórico considerado de manera tradicional como el centro geográfico de la ciudad. Su denominación proviene de la antigua aldea de Charing, situada antiguamente a una milla del viejo Londres, en un camino estratégico que comunicaba Ludgate con el Palacio de Westminster.

¿Por qué se llama Charing Cross y cuál es su origen etimológico?

El término proviene de la antigua aldea de Charing, cuyo origen etimológico se asocia con el vocablo 'cerring', que significa 'curva'. Esta denominación hace referencia a la pronunciada curva de noventa grados que describe el río Támesis a su paso por ese lugar geográfico. Con el paso del tiempo, la zona creció gracias a la presencia de numerosas posadas donde los viajeros detenían su marcha nocturna al cruzar el camino.

¿Qué relación tiene Charing Cross con las cruces de Leonor de Castilla?

En el año 1290, el rey Eduardo I ordenó construir un monumento conmemorativo en el lugar en memoria de su esposa, Leonor de Castilla. Tras su fallecimiento, el monarca organizó un cortejo fúnebre desde Harby hasta la Abadía de Westminster. A lo largo del trayecto, se colocaron doce cruces en los sitios donde reposaba el féretro cada noche, las cuales fueron conocidas como las cruces de Leonor. La estructura original de Charing fue destruida por puritanos en 1643, aunque posteriormente se erigió una réplica en el siglo XIX cerca de la estación ferroviaria.

¿Cómo funcionaba Charing Cross como el punto oficial de medición de distancias?

Desde la segunda mitad del siglo XVIII, Charing Cross ha sido considerada de forma oficial como el centro de Londres. A principios del siglo XIX, la legislación británica comenzó a utilizar este sitio como referencia central para delimitar fronteras geográficas y normativas. Ejemplos de esto incluyen el establecimiento del Distrito Policial Metropolitano mediante la ley de 1829 y las regulaciones aplicadas a los servicios de taxis y licencias de transporte dentro de determinados radios kilométricos.

¿Qué papel desempeñó Charing Cross en la literatura y la cultura popular?

La zona ha figurado de manera destacada en diversas obras literarias y de entretenimiento. Durante el siglo XVI, operaba allí la célebre posada Cruz de Oro, cuyas rutas conectaban con distintas ciudades y que fue mencionada por Charles Dickens en sus escritos. En la cultura popular contemporánea, el área alberga locaciones de ficción como la posada El Caldero Chorreante en la saga de Harry Potter y referencias en producciones cinematográficas como El regreso de Mary Poppins.

Sources & Further Reading

• The spirit of despotism: invasions ... – Google Books (books.google.co.uk). Disponible en Google Books.
• Answers and Returns Made Pursuant to an Act: Passed in the Eleventh Year of the Reign of His Majesty King George IV (enero de 1833).