¿Qué es y dónde se localiza Palestrina en Italia?

Palestrina es un municipio italiano situado en la ciudad metropolitana de Roma Capital, dentro de la región del Lacio. Con una población que supera los 22.000 habitantes, esta localidad destaca por su profunda herencia histórica y cultural, la cual hunde sus raíces en la antigüedad clásica de la península itálica.

¿Cuál es el origen histórico de la antigua Praeneste?

La actual Palestrina surge directamente sobre los vestigios de la antigua Praeneste, una floreciente ciudad latina que alcanzó gran fama en el mundo antiguo debido al célebre templo dedicado a la diosa Fortuna Primigenia, situado en la ladera del monte Ginestro. Los restos arqueológicos más consistentes que documentan la ocupación del lugar datan de principios del siglo VIII a. C., durante la etapa orientalizante, y reflejan una actividad económica muy activa desde tiempos remotos.

¿Qué leyendas explican la fundación de esta ciudad latina?

Existen diversas leyendas tradicionales en torno a la fundación de la ciudad. El geógrafo de la época imperial Estrabón señala como fundador a Telégono, hijo de Ulises y de Circe, o bien al héroe epónimo Prainestos, hijo del rey Latino y sobrino de Ulises, vinculando así el asentamiento con los grandes mitos heroicos de la épica clásica.

¿Cómo fue la relación histórica de Praeneste con la Roma antigua?

Praeneste terminó cayendo bajo el poder militar de Roma junto con sus aliados de la Liga Latina, tras oponer una fuerte resistencia en la que llegó a aliarse con los galos. En el año 90 a. C., sus habitantes obtuvieron la ciudadanía romana. Sin embargo, en el 82 a. C., al encontrarse del bando de Cayo Mario durante las guerras civiles, Lucio Cornelio Sila ordenó la ejecución de la población masculina y estableció allí una colonia militar. A pesar de estos episodios, la ciudad destacó notablemente por su próspera industria de orfebrería y platería, sus lujosas propiedades, su importante oráculo y el uso de un dialecto latino particular.

¿Qué papel desempeñó Palestrina durante la Edad Media y el periodo papal?

Tras la consolidación del cristianismo, Palestrina se constituyó como sede diocesana, destacando que entre sus obispos se cuentan cinco cardenales que posteriormente llegaron a ser papas. Durante la época medieval, la localidad creció sobre las terrazas del antiguo templo pagano. La ciudad pasó a ser posesión de la poderosa familia Colonna, cuyos enfrentamientos constantes con el papado trajeron consecuencias catastróficas. En 1297, el papa Bonifacio VIII promovió una acción militar contra la villa debido a su enemistad con los Colonna, lo que provocó su destrucción y la masacre de sus habitantes; posteriormente, el feudo fue entregado a otra influyente familia romana, los Gaetani.

¿Qué importancia arqueológica y monumental posee la ciudad moderna?

El trazado de la moderna Palestrina se superpone a las terrazas del gigantesco Santuario de la Fortuna Primigenia. Gran parte de estos restos monumentales quedaron al descubierto como consecuencia de los bombardeos sufridos durante la Segunda Guerra Mundial. Hoy en día, el Museo Arqueológico Nacional, ubicado en el palacio renacentista Barberini, alberga piezas fundamentales de la antigua Praeneste, tales como la célebre escultura de la Tríada Capitolina y un destacado mosaico policromado del Nilo fechado en el siglo I a. C.

Sources & Further Reading

Worldpostalcodes.org, código postal n.º 00036. Disponible en: https://www.worldpostalcodes.org/en/italy/postal-code/00036

Comuni-italiani.it, «Codici Catastali». Disponible en: http://www.comuni-italiani.it/catastale/g2.html