¿Qué fue Carthago Spartaria y cuál fue su relevancia en la Antigüedad tardía?

En este artículo exploraremos la historia y la importancia de Carthago Spartaria, la denominación que recibió la actual ciudad de Cartagena durante la Antigüedad tardía, especialmente marcada por las invasiones germánicas y su etapa como parte del Imperio bizantino.

¿Cuándo aparece por primera vez el nombre de Carthago Spartaria en las fuentes históricas?

La primera mención registrada de la ciudad bajo el nombre de Carthago Spartaria se encuentra en el Chronicon del historiador y obispo hispanorromano Hidacio, al describir el saqueo perpetrado por los vándalos en el año 425 d. C. Previamente, en el año 411, la provincia Cartaginense había sufrido la ocupación de los alanos. Los visigodos del rey Walia, actuando en alianza con el emperador romano Honorio, intervinieron para restaurar la autoridad imperial en la región y expulsar a los pueblos invasores.

¿Cómo se produjo la ocupación bizantina de la ciudad y qué papel jugó Justiniano I?

Tras la caída del Imperio romano de Occidente en el año 476, Cartagena quedó bajo control visigodo, aunque conservó una población fuertemente romanizada. A mediados del siglo VI, en el contexto de las guerras civiles visigodas, una facción local solicitó ayuda al emperador oriental Justiniano I. Tras una campaña militar, las tropas imperiales conquistaron una franja importante del sur de la península ibérica. La ciudad fue reconstruida, reamurallada y dotada de una ceca para la acuñación de moneda de cobre con inscripciones en griego, llegando a ser rebautizada temporalmente como «Justina» en honor al sucesor Justino II.

¿Fue Carthago Spartaria la capital de la provincia bizantina de Spania?

Existe un debate historiográfico abierto entre los especialistas respecto a qué asentamiento albergó la capitalidad de la provincia bizantina de Spania. Mientras que diversos historiadores y arqueólogos como Francisco José Presedo Velo, Federico Santaella Pascual y Pablo Fuentes Hinojo defienden que Carthago Spartaria ostentó dicha dignidad debido a su relevancia administrativa previa, sus fortificaciones y la presencia de figuras como el arzobispo Liciniano, otros investigadores como Pedro Rodríguez Oliva señalan a Malaca (Málaga) como la opción más probable.

¿Qué importancia histórica tiene la lápida de Comenciolo?

La lápida de Comenciolo constituye uno de los testimonios epigráficos más significativos sobre la presencia del Imperio bizantino en la península ibérica. Esta pieza de mármol documenta la construcción de nuevas murallas defensivas en Cartagena durante el reinado del emperador Mauricio. Localizada originalmente sobre la antigua puerta de entrada a la ciudad y descubierta de nuevo en 1698, se encuentra actualmente expuesta en el Museo Arqueológico Municipal de Cartagena.

¿De qué manera finalizó el dominio bizantino y cómo evolucionó la ciudad bajo los visigodos?

A partir del reinado de Leovigildo, los monarcas visigodos comenzaron a arrebatar paulatinamente territorios a los bizantinos en la provincia Cartaginense. La presión sobre la población hispanorromana continuó durante los reinados de Recaredo I y Sisebuto hasta que, alrededor del año 622, el rey visigodo Suintila tomó la ciudad. Aunque el cronista Isidoro de Sevilla relató una destrucción total de la localidad, la posterior presencia documentada del obispo Munulo firmando actas en los concilios de Toledo en 675 demuestra que la vida urbana y eclesiástica continuó en la sede cartaginense.

Sources & Further Reading

• Presedo Velo, Francisco José (2003). La España bizantina. Universidad de Sevilla.
• Santaella Pascual, Federico (2008). «Cartagena: capital de Bizancio en Hispania». Cartagena Histórica, Editorial Áglaya, n.º 26, pp. 34-45.
• Fuentes Hinojo, Pablo (1998). «Sociedad, ejército y administración fiscal en la provincia bizantina de Spania». Studia Historica. Historia antigua, Universidad de Salamanca, vol. 16, p. 310.
• Vizcaíno Sánchez, Jaime (2009). La presencia bizantina en Hispania (siglos VI-VII): la documentación arqueológica. Ediciones de la Universidad de Murcia.