¿Qué fue el Requeté y cómo influyó en la historia militar de España?

El Requeté, cuyos integrantes eran conocidos como requetés o boinas rojas, constituyó una organización paramilitar vinculada al carlismo que desempeñó un papel destacado durante la primera mitad del siglo XX y, de manera muy sobresaliente, en la guerra civil española. Esta milicia reunió a miles de combatientes voluntarios encuadrados en numerosos tercios que combatieron al lado del bando sublevado, motivados por la defensa de la religión católica y el rechazo frontal al marxismo y al liberalismo. A continuación, se examinan los aspectos clave sobre su origen etimológico, su desarrollo organizativo, su adiestramiento internacional y su participación armada.

¿Cuál es el verdadero origen del término requeté?

El término requeté hunde sus raíces en la primera guerra carlista iniciada en el otoño de 1833, cuando los primeros cuatro batallones formados por partidarios del carlismo recibieron diversos apodos populares. Según registros históricos y canciones de la época, el tercer batallón de voluntarios de Navarra adquirió este apelativo debido a las burlas sobre el estado de sus uniformes tras las escaramuzas en los matorrales montañosos, adoptando la expresión con orgullo. Con el tiempo, la designación pasó a denominar a las juventudes y fuerzas de choque del movimiento tradicionalista.

Cómo evolucionó la organización paramilitar a principios del siglo XX?

Tras décadas de uso intermitente en publicaciones y agrupaciones locales juveniles, el Requeté experimentó una profunda reestructuración a partir de 1913 bajo la dirección de Joaquín Llorens, tomando como referencia modelos europeos de carácter paramilitar. La organización cobró especial dinamismo tras la proclamación de la Segunda República Española en 1931, momento en el que numerosos jóvenes se alistaron para la vigilancia callejera y la custodia de edificios religiosos y círculos tradicionalistas ante el clima de agitación social.

De qué manera se estructuró militarmente el Requeté durante la Segunda República?

Ante la polarización política del periodo republicano, la milicia adoptó una jerarquía estrictamente militar bajo la dirección de mandos profesionales. En 1932, el coronel José Enrique Varela asumió la jefatura de los requetés, organizándolos en unidades básicas como la patrulla, la compañía y el tercio. Posteriormente, en 1935, Ricardo Rada tomó el relevo en la dirección, consolidando miles de hombres preparados para la acción armada que culminaría con el estallido bélico de 1936.

Qué papel desempeñó el adiestramiento secreto en Italia antes de la contienda?

En marzo de 1934, representantes de la Comunión Tradicionalista, junto con sectores monárquicos y militares, mantuvieron contactos en Roma con el gobierno fascista de Benito Mussolini para asegurar apoyo financiero y material con vistas a derrocar a la República. Como parte de esta colaboración, varios grupos de jóvenes requetés viajaron de forma clandestina a territorio italiano para recibir instrucción especializada en el manejo de armamento moderno avanzado bajo la dirección de Manuel Fal Conde.

Cómo actuaron los tercios de requetés durante la guerra civil española?

Al estallar el conflicto en julio de 1936, los requetés constituyeron numerosas unidades conocidas como tercios que lucharon encuadradas en las fuerzas del bando sublevado. Adoptando la Cruz de Borgoña como enseña principal y destacando por una marcada disciplina religiosa y un ideario tradicionalista, estas unidades participaron en frentes clave y en la toma de diversas capitales, integrando a decenas de miles de combatientes voluntarios de extracción mayoritariamente rural.

Qué establecía la Ordenanza del Requeté publicada en 1934?

La Ordenanza redactada por Manuel Fal Conde y reglamentada por el coronel Varela sirvió como código moral y doctrinal para los boinas rojas. En ella se consagró el trilema tradicional de «Dios, Patria y Rey», exigiendo a cada combatiente una profunda observancia de la fe católica, la defensa de la unidad de España y la fidelidad a los principios monárquicos antiliberales que sustentaban la causa carlista.

Sources & Further Reading

• Canal i Morell, Jordi. Banderas blancas, boinas rojas: una historia política del carlismo, 1876-1939. Marcial Pons Historia, 2006.
• Aróstegui, Julio. Los combatientes carlistas en la guerra civil española, 1936-1939. Aportes XIX, 1991.
• Iribarren, José María. «Sentido y origen de la voz