¿Qué fue la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789?

La Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789 es uno de los textos fundamentales surgidos durante la Revolución francesa. Aprobada por la Asamblea Nacional Constituyente el 26 de agosto de 1789, este documento estableció los principios universales de libertad, igualdad, seguridad y resistencia a la opresión, marcando el fin del sistema feudal y del Antiguo Régimen en Francia.

¿Cómo se originó y se redactó el documento en la Asamblea Nacional?

El proceso de redacción comenzó tras el Juramento del Juego de Pelota el 20 de junio de 1789, cuando los diputados decidieron dotar a Francia de una Constitución. El 9 de julio, el comité presentó la recomendación de anteponer un preámbulo con los derechos fundamentales. Tras debatirse múltiples proyectos, la Asamblea adoptó como base el texto del sexto bureau. Del 20 al 26 de agosto de 1789, los diecisiete artículos fueron discutidos y aprobados uno por uno.

¿Cuáles eran los derechos y principios fundamentales proclamados?

El documento consagró que los hombres nacen y permanecen libres e iguales en derechos, situando la soberanía esencialmente en la nación. En su artículo segundo, define cuatro derechos naturales e imprescriptibles: la libertad, la propiedad, la seguridad y la resistencia a la opresión. Asimismo, incorporó garantías jurídicas avanzadas para la época, tales como la presunción de inocencia, la irretroactividad de la ley y la libertad de opinión y de prensa.

¿Cómo influyó el documento en la exclusión inicial de los derechos de las mujeres?

Aunque el texto se proclamó con un alcance universal, en la práctica inicial excluyó a las mujeres de los derechos políticos y de la ciudadanía plena. Ante la negativa de la Asamblea a extender dichos derechos a pesar de peticiones públicas, Olympe de Gouges publicó en 1791 la Declaración de los Derechos de la Mujer y la Ciudadana, exigiendo igualdad jurídica y denunciando el sesgo de género de la Revolución.

¿De qué manera impactó la declaración en la institución de la esclavitud?

El texto original de 1789 no revocó de manera explícita la esclavitud debido a la presión de los sectores coloniales organizados en el Club Massiac. No obstante, sus principios inspiraron directamente las revueltas de esclavos en Saint-Domingue, culminando en la exitosa Revolución haitiana y en la posterior abolición decretada por la Convención Nacional en 1794.

¿Cuál ha sido la vigencia constitucional de la Declaración en Francia?

En el derecho constitucional francés contemporáneo, la Declaración de 1789 mantiene plena vigencia jurídica. Su preámbulo y principios fueron integrados formalmente en la Constitución de la Quinta República de 1958, sirviendo como parámetro de constitucionalidad para revisar leyes y descartar normativas discriminatorias o contrarias al principio de igualdad.

Sources & Further Reading

• Asamblea Nacional de Francia. Archivos parlamentarios de 1787 a 1860: debates de julio y agosto de 1789. Gallica. Disponible en: https://gallica.bnf.fr/
• Weiss, Juan Bautista (1931). Historia Universal, Volumen XV: Los Estados Unidos vs Canadá. La Revolución francesa. Barcelona: Tipografía La Educación.
• UNESCO (2025). Déclaration des droits de l'homme et du citoyen (1789-1791). Registro de la Memoria del Mundo. Disponible en: https://www.unesco.org/fr/memory-world/original-declaration-rights-man-and-citizen-1789-1791
• Women's Petition to the National Assembly (1789). Liberty, Equality, Fraternity: Exploring the French Revolution. Disponible en: https://revolution.chnm.org/d/629