¿Qué fue la guerra contra el terrorismo y cómo transformó la política internacional?

La guerra contra el terrorismo constituyó una amplia campaña militar, diplomática y de inteligencia impulsada por los Estados Unidos con el respaldo de diversos miembros de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y otros aliados internacionales. Su objetivo declarado consistió en erradicar el terrorismo internacional tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York y Washington D. C., perpetrados por la red Al Qaeda. Esta estrategia redefinió las doctrinas de seguridad global, modificó las relaciones diplomáticas y desencadenó múltiples conflictos armados de gran escala durante las primeras décadas del siglo XXI.

¿Cuáles fueron los motivos y el contexto geopolítico que originaron este conflicto global?

La ofensiva internacional se desató de manera directa como respuesta a los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, dirigidos por Osama bin Laden y su organización Al Qaeda desde territorio afgano. La administración de George W. Bush estableció el combate al terrorismo como el eje central de su política exterior y de defensa, comprometiéndose a desmantelar redes extremistas y a sancionar a los estados que presuntamente las patrocinaban. Este marco estratégico identificó inicialmente a los regímenes hostiles integrados en el denominado «eje del mal» e introdujo conceptos jurídicos y operativos sin precedentes en la legislación estadounidense y en los tratados internacionales de seguridad.

¿Cómo se desarrolló la intervención militar en Afganistán y cuáles fueron sus consecuencias?

La intervención militar en Afganistán, denominada oficialmente por el mando estadounidense como «Operación Libertad Duradera», comenzó el 7 de octubre de 2001 ante la negativa del régimen talibán de entregar a Osama bin Laden. Las fuerzas aliadas derrocaron al gobierno teocrático y destruyeron los campamentos de entrenamiento terrorista, facilitando la instauración posterior de un gobierno democrático respaldado por la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF). No obstante, el resurgimiento de la insurgencia talibana prolongó el conflicto durante dos décadas. La situación culminó con la retirada definitiva de las fuerzas internacionales y la ofensiva talibana de agosto de 2021, que resultó en la caída de Kabul y el restablecimiento del Emirato Islámico de Afganistán.

¿Qué justificaciones y repercusiones geopolíticas tuvo la invasión de Irak en 2003?

La invasión de Irak en marzo de 2003 formó parte de la estrategia geoestratégica estadounidense para transformar Oriente Medio, argumentando la supuesta posesión de armas de destrucción masiva por parte del régimen de Sadam Huseín y su presunta vinculación con redes terroristas. La intervención provocó la rápida derrota militar iraquí, el derrocamiento y posterior ejecución del dictador, y la disolución del Partido Baath. Sin embargo, la ausencia de pruebas sobre arsenales químicos y biológicos, sumada al estallido de una violenta insurgencia sectaria entre suníes y chiíes y a la infiltración de yihadistas extranjeros, sumió al país en una crisis prolongada que afectó profundamente la estabilidad económica y la imagen internacional de los estados invasores.

¿De qué manera surgió y fue derrotado el autodenominado Estado Islámico?

El autodenominado Estado Islámico (ISIS), liderado por Abu Bakr al-Baghdadi, emergió aprovechando los vacíos de poder generados por la guerra de Irak y el conflicto civil en Siria, llegando a proclamar un califato sobre vastos territorios de ambos países. Ante la extrema violencia y la amenaza regional que representaba esta organización, una coalición internacional liderada por los Estados Unidos, junto con la intervención militar de Rusia e Irán en apoyo al gobierno sirio, iniciaron una intensa campaña de bombardeos y ofensivas terrestres aliadas. Hacia finales de 2017, tanto Irak como Siria anunciaron la derrota territorial del grupo en sus respectivos territorios, hito consolidado en marzo de 2019 con la toma del último reducto en Baghuz por parte de las fuerzas kurdas.

¿En qué consistió la llamada «guerra de los drones» y qué críticas generó?

Durante la administración del presidente Barack Obama, la estrategia antiterrorista evolucionó hacia una «guerra secreta» basada en el uso masivo de vehículos aéreos no tripulados (drones) para eliminar de manera selectiva a supuestos dirigentes de Al Qaeda y grupos asociados en países como Yemen, Somalia y Pakistán. Si bien Washington defendió la eficacia de estos ataques para neutralizar mandos terroristas sin arriesgar tropas en tierra, diversas investigaciones periodísticas y organizaciones de derechos humanos denunciaron la muerte de un elevado número de civiles inocentes, incluidos menores. Asimismo, la legalidad de estas ejecuciones extrajudiciales y el impacto de las operaciones en la soberanía de los estados afectados generaron un intenso debate jurídico internacional.

¿Cuáles fueron las principales críticas y los efectos a largo plazo de esta estrategia global?

Analistas políticos y académicos han señalado que la conceptualización de una «guerra» contra una táctica asimétrica como el terrorismo carecía de objetivos definidos y de un fin claro, complicando la medición de su éxito real. Las intervenciones militares extranjeras fueron criticadas por avivar el resentimiento antioccidental, deteriorar los derechos civiles mediante legislaciones restrictivas y fragmentar la estabilidad institucional en diversas regiones de África y Oriente Medio. Los datos estadísticos recopilados por organismos especializados muestran que, pese al debilitamiento de algunas organizaciones tradicionales, el fenómeno del extremismo violento se descentralizó y multiplicó geográficamente durante las décadas posteriores a los atentados de 2001.

Sources & Further Reading

• The Costs of War Project – Brown University. Human Cost of Post-9/11 Wars
• Global Terrorism Index 2014 – Institute for Economics & Peace (IEP). Global Terrorism Index Report
• Lewkowicz, Nicolas. Auge y Ocaso de la Era Liberal-Una Pequeña Historia del siglo XXI. Buenos Aires: Biblos, 2020.
• Lustick, Ian S. Trapped in the War on Terror. University of Pennsylvania Press, 2006.