¿Qué fue la Marcha Verde y cómo alteró el destino del Sáhara Occidental?

La denominada Marcha Verde fue una movilización masiva de civiles marroquíes, organizada por el rey Hasán II en noviembre de 1975, con el objetivo de presionar a España para que entregara el control del Sáhara Español. Este evento marcó un punto de inflexión en la historia de la región, precipitando la salida de la administración española y dando inicio a un conflicto prolongado que permanece sin una resolución definitiva.

¿Cuál fue el contexto histórico que motivó la organización de la Marcha Verde?

A mediados de la década de 1970, España se encontraba en un proceso de transición política tras el deterioro de la salud de Francisco Franco. Bajo la presión de la ONU para descolonizar sus territorios africanos, el gobierno español había comenzado a preparar un referéndum de autodeterminación para la población saharaui. Marruecos, que reclamaba el territorio como parte de su integridad histórica, vio en esta debilidad española una oportunidad para actuar. Hasán II utilizó la cuestión del Sáhara para consolidar su poder interno y generar un consenso nacionalista frente a la oposición política, presentando la recuperación del territorio como un deber patriótico y religioso.

¿Cómo se planificó y ejecutó esta movilización civil?

La operación fue una proeza logística que movilizó a unos 350.000 civiles, quienes fueron transportados hacia la frontera sur de Marruecos utilizando una vasta red de camiones, autobuses y trenes. El gobierno marroquí seleccionó cuidadosamente a los participantes, con una fuerte representación de las regiones del sur, para proyectar una imagen de unidad nacional. Aunque se presentó como una marcha pacífica, el movimiento estuvo respaldado por unos 25.000 soldados de las Fuerzas Armadas Reales que se posicionaron estratégicamente. El 6 de noviembre de 1975, los primeros grupos cruzaron la frontera, superando las barreras defensivas españolas y estableciendo campamentos en territorio saharaui.

¿Qué papel desempeñó el Tribunal Internacional de Justicia antes de la marcha?

Poco antes de la movilización, el Tribunal Internacional de Justicia emitió un dictamen el 16 de octubre de 1975. Aunque reconoció la existencia de vínculos históricos de lealtad entre algunas tribus saharauis y el sultán de Marruecos, la Corte concluyó que estos lazos no constituían una base legal para reclamar la soberanía sobre el territorio. El tribunal reafirmó el derecho de la población saharaui a la libre determinación. Sin embargo, Hasán II interpretó selectivamente el veredicto, enfocándose únicamente en los vínculos de lealtad para justificar ante su pueblo la legitimidad de la Marcha Verde.

¿Cómo reaccionó España ante la presión marroquí?

El gobierno español, liderado por un Juan Carlos de Borbón que asumía funciones de jefe de Estado, buscó evitar un conflicto armado colonial similar a los que habían desgastado a Portugal en África. A pesar de contar con una superioridad militar clara en la zona, España optó por la negociación. El 14 de noviembre de 1975, se firmó el Acuerdo Tripartito de Madrid, mediante el cual España aceptó poner fin a su presencia administrativa en el Sáhara antes de febrero de 1976, cediendo la administración temporal a Marruecos y Mauritania, una decisión que fue duramente criticada por ignorar la voluntad del pueblo saharaui.

¿Cuáles fueron las consecuencias inmediatas para la población saharaui?

La salida de España y la posterior ocupación marroquí y mauritana provocaron un éxodo masivo de la población saharaui hacia campamentos de refugiados en Tinduf, Argelia. Este desplazamiento fue el germen de la proclamación de la República Árabe Saharaui Democrática (RASD) por parte del Frente Polisario en 1976. La región se sumió en una guerra de guerrillas de quince años, marcada por la construcción de muros defensivos por parte de Marruecos y una militarización constante del territorio que ha perdurado hasta la actualidad.

¿Cuál es el estatus actual del conflicto y la posición internacional?

El conflicto sigue sin resolverse bajo el derecho internacional, que continúa considerando a España como la potencia administradora de iure, dado que el Acuerdo de Madrid no transfirió la soberanía. Aunque la ONU mantiene activa la misión MINURSO, no se ha logrado celebrar el referéndum de autodeterminación prometido. En años recientes, países como Estados Unidos y, más recientemente, España, han mostrado un giro en su política exterior, reconociendo en la propuesta de autonomía marroquí de 2007 una base para las negociaciones, lo cual ha generado tensiones diplomáticas significativas con Argelia, principal valedor del Frente Polisario.

Sources & Further Reading

• Alfonso Hernández, Álvaro (2022). "La Participación de Estados Unidos en la crisis del Sáhara español". Historia Digital, 22(40).
• Barreñada, Isaías (2022). Breve Historia del Sáhara Occidental. Catarata.
• López García, Bernabé (1997). El mundo arabo-islámico contemporáneo. Una historia política. Síntesis.
• Organización de las Naciones Unidas. Resoluciones del Consejo de Seguridad 377, 379 y 380 (1975).
• Ruiz Miguel, Carlos (2007). "El acuerdo de pesca UE-Marruecos o el intento español de considerar a Marruecos como potencia administradora". Anuario de Derecho Internacional.