¿Qué fue la Revolución rusa de 1917 y cómo transformó el mundo?

La Revolución rusa de 1917 fue un proceso histórico complejo que marcó el fin del régimen zarista en Rusia, la instauración de un gobierno provisional y, finalmente, la toma del poder por parte de los bolcheviques, lo que condujo a la creación de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS). Este acontecimiento, que se desarrolló en un contexto de crisis profunda durante la Primera Guerra Mundial, alteró radicalmente el orden político, social y económico del siglo XX.

¿Cuáles fueron las causas fundamentales que provocaron la caída del zarismo?

El Imperio ruso, gobernado por la dinastía Románov durante tres siglos, enfrentaba una crisis estructural a principios del siglo XX. La autocracia zarista se mostraba incapaz de gestionar las tensiones sociales derivadas de una industrialización acelerada y mal integrada, que concentró a una clase obrera precaria en las ciudades. La mayoría de la población, compuesta por campesinos, vivía en condiciones de pobreza extrema, mientras que la economía rusa seguía siendo arcaica en comparación con las potencias europeas. La derrota en la guerra ruso-japonesa de 1905 y la posterior represión del Domingo Sangriento fueron precursores de la inestabilidad. La Primera Guerra Mundial actuó como catalizador final, exponiendo la ineficiencia del Estado, provocando hambrunas y desmoralizando a un ejército que sufría derrotas constantes y falta de suministros.

¿Cómo se desarrolló la Revolución de febrero de 1917?

La Revolución de febrero comenzó con huelgas espontáneas en Petrogrado, impulsadas por la escasez de alimentos y el hastío ante la guerra. El 23 de febrero (8 de marzo en el calendario gregoriano), las manifestaciones por el Día Internacional de la Mujer se convirtieron en un levantamiento generalizado. La guarnición militar de la capital, en lugar de reprimir a los manifestantes, comenzó a confraternizar con ellos y a unirse a la revuelta. Ante la pérdida de control, el zar Nicolás II abdicó el 2 de marzo, poniendo fin a la monarquía. Se formó entonces un Gobierno Provisional, mientras que los sóviets (consejos de obreros y soldados) surgieron como órganos de poder paralelo, creando una situación de dualidad de poderes.

¿Qué papel desempeñaron los sóviets y la dualidad de poderes?

Tras febrero, Rusia vivió un periodo de dualidad donde el Gobierno Provisional ostentaba la autoridad legal, pero los sóviets contaban con la lealtad real de las clases bajas y los soldados. Los sóviets, nacidos de la democracia directa, exigían la paz inmediata, la reforma agraria y la jornada laboral de ocho horas. El Gobierno Provisional, sin embargo, decidió continuar la guerra y posponer las reformas, lo que erosionó su legitimidad. Los bolcheviques, inicialmente una minoría, aprovecharon este descontento, especialmente tras el regreso de Lenin y la publicación de sus Tesis de abril, que abogaban por "todo el poder para los sóviets".

¿Por qué la Revolución de octubre de 1917 fue decisiva?

En octubre, el Partido bolchevique, bajo la dirección de Lenin y Trotski, consideró que el Gobierno Provisional estaba totalmente desacreditado. La insurrección armada, organizada por el Comité Militar Revolucionario, tomó el control de los puntos estratégicos de Petrogrado en la noche del 6 al 7 de noviembre con una resistencia mínima. El Palacio de Invierno fue ocupado y el Gobierno Provisional fue depuesto. Al día siguiente, el 2.º Congreso Panruso de los Sóviets ratificó la creación del Consejo de Comisarios del Pueblo (Sovnarkom), liderado por Lenin, marcando el inicio de un nuevo régimen que prometía la paz, la tierra para los campesinos y el control obrero.

¿Qué desafíos enfrentó el régimen bolchevique durante la Guerra Civil?

Tras tomar el poder, los bolcheviques enfrentaron una guerra civil devastadora entre el Ejército Rojo y las fuerzas blancas, estas últimas apoyadas por potencias extranjeras. El régimen implementó el "comunismo de guerra", que incluía la nacionalización de la industria y las requisas forzadas de grano, lo que provocó hambrunas y un profundo descontento campesino. La Checa, creada para combatir la contrarrevolución, instauró el "terror rojo" en respuesta al "terror blanco". A pesar de la violencia y la ruina económica, el Ejército Rojo logró imponerse, consolidando el poder bolchevique y permitiendo la creación de la URSS en 1922.

¿Qué fue la Nueva Política Económica (NEP)?

Ante el colapso económico y las rebeliones populares, como la de Kronstadt en 1921, Lenin impulsó la Nueva Política Económica (NEP) en el X Congreso del Partido. Esta medida supuso una liberalización parcial de la economía, permitiendo el comercio privado y la pequeña propiedad, con el objetivo de recuperar la producción agrícola y estabilizar el país tras años de guerra y hambruna. La NEP fue una concesión pragmática que permitió al régimen sobrevivir, aunque fue vista por algunos sectores como una desviación de los principios socialistas.

¿Cómo cambió la Revolución la vida social y cultural de Rusia?

La revolución trajo cambios profundos en la estructura social. Se promovió la emancipación de la mujer, con leyes que facilitaban el divorcio y el acceso al trabajo, y se realizó un esfuerzo masivo para combatir el analfabetismo. En el ámbito artístico, el periodo inicial fue de gran efervescencia, con vanguardias que buscaban transformar la sociedad. Sin embargo, con el tiempo, el régimen centralizó el control cultural, lo que culminaría en la imposición del realismo socialista bajo Stalin. La desaparición de las viejas élites y la burocratización del Estado crearon una nueva jerarquía social, mientras que millones de personas perecieron debido a la guerra, el hambre y la represión política.

Sources & Further Reading

• Figes, Orlando. A People's Tragedy: The Russian Revolution, 1891-1924. Edhasa, 2010.
• Ferro, Marc. La Révolution de 1917. Aubier, 1967.
• Werth, Nicolas. 1917: la Russie en révolution. Gallimard, 1997.
• Pipes, Richard. La Révolution russe. PUF, 1993.
• History.com Staff. "Russian Revolution." History.com, 2009. https://www.history.com/topics/russian-revolution