¿Qué fue Sexi (Almuñécar) y cuál es su importancia en la historia fenicia y romana?

Sexi, registrada en fuentes clásicas mediante diversas denominaciones y por las letras fenicias SKS, fue un destacado asentamiento y colonia fenicia situado en la actual localidad costera de Almuñécar, en la provincia de Granada. Este enclave estratégico desempeñó un papel fundamental en los primeros contactos comerciales y culturales entre los navegantes mediterráneos y los pueblos indígenas de la península ibérica, evolucionando con los siglos hasta convertirse en una próspera ciudad bajo el dominio de la Antigua Roma.

¿Cómo se originó la colonia fenicia de Sexi y cuáles son sus restos arqueológicos más destacados?

El asentamiento original se emplazó en el promontorio donde hoy se levanta el castillo de San Miguel, en el casco histórico de Almuñécar, con una cronología que se remonta al menos a la primera mitad del siglo VIII a. C. A su alrededor se desarrollaron varias necrópolis de gran relevancia histórica y científica, entre las que sobresalen la del Cerro de San Cristóbal o necrópolis Laurita, la de Puente de Noy y la de Montevelilla. La necrópolis Laurita destaca especialmente por albergar enterramientos en urnas cinerarias de alabastro egipcio reutilizadas, con inscripciones jeroglíficas de faraones de la dinastía XXII como Osorkon II, Seshonk II y Takeloth II. Estos vestigios reflejan la profunda red de intercambios culturales que conectaba el sur peninsular con el Mediterráneo oriental y el norte de África.

¿Qué papel desempeñó Sexi durante la época romana y qué vestigios perduran de ese periodo?

Durante la dominación romana, la localidad adoptó el nombre de Firmum Iulium Sexitanum y experimentó un notable desarrollo económico ligado a la industria pesquera y a la producción de salazones y garum. Como prueba de su importancia comercial, la ciudad emitió moneda propia y desarrolló infraestructuras complejas, como un acueducto y factorías industriales especializadas. La factoría de salazones de pescado de El Majuelo constituye uno de los ejemplos mejor conservados de esta actividad económica en la Bética, evidenciando la sofisticación técnica y la explotación intensiva de los recursos marinos durante los siglos I y II d. C.

¿Cómo evolucionó la ciudad en la Antigüedad Tardía y en el periodo islámico?

Tras una etapa de crisis urbana durante la Antigüedad Tardía que supuso la pérdida de su estatus clásico, el núcleo experimentó una profunda reorganización con la llegada de la civilización islámica entre los siglos X y XI, adoptando la denominación de Almuñécar. Pese a la transformación urbana, el puerto y las fortificaciones del lugar mantuvieron su valor estratégico militar y comercial, albergando acontecimientos de gran trascendencia histórica como el desembarco de Abderramán I en el año 755, hito que marcó el inicio del emirato omeya de Córdoba.

¿Qué hallazgos epigráficos y artísticos excepcionales se han descubierto en los yacimientos sexitanos?

Entre los artefactos arqueológicos más singulares recuperados en los yacimientos de Almuñécar destaca el denominado Vaso de Apofis I, un recipiente que contiene inscripciones jeroglíficas correspondientes a la época de ese faraón del siglo XVI a. C. Este objeto ha sido valorado por los investigadores como una fuente escrita de gran relevancia histórica en el contexto peninsular. Asimismo, las excavaciones han aportado esculturas militares romanas de bulto redondo y certeras muestras de cerámica griega importada desde el siglo VIII a. C., lo que corrobora la condición cosmopolita y el atractivo comercial sostenido de este enclave costero a lo largo de los milenios.

Sources & Further Reading

Manuel Pellicer Catalán, La necrópolis Laurita (Almuñécar, Granada) en el contexto de la colonización fenicia, Aula Orientalis.

Federico Molina Fajardo, Almuñécar en el marco de la Cultura Fenicia.

Elena Sánchez López y Santiago Moreno, El acueducto de Almuñécar. Revisión de su trazado y contextualización, Pyrenae.