¿Qué regiones conforman la Italia meridional y cuáles son sus límites geográficos?

La Italia meridional comprende la parte sur de la península itálica e incluye administrativamente las regiones de Abruzos, Molise, Campania, Apulia, Basilicata y Calabria. Aunque geográficamente se sitúa en una posición central, la región de Abruzos se clasifica tradicionalmente dentro de la Italia meridional debido a factores económicos, culturales e históricos, al haber formado parte del Reino de Nápoles y del Reino de las Dos Sicilias. Ampliamente, este territorio forma parte del concepto cultural y socioeconómico conocido como el Mezzogiorno, que también suele englobar a la isla de Sicilia.

¿Cuáles son los límites geográficos naturales de esta zona?

Esta porción geográfica limita al norte con las regiones de Lacio y Marcas en la Italia central, al este con el mar Adriático, al sur con el mar Jónico y al oeste con el mar Tirreno. Asimismo, el territorio peninsular se separa de la isla de Sicilia mediante el estrecho de Mesina, situado justo frente a la ciudad costera de Regio de Calabria.

¿Cómo influyó el periodo de la Magna Grecia en la historia del sur de Italia?

El término Magna Grecia se empleó en la Antigüedad para denominar al territorio ocupado por colonos griegos en el sur de la península italiana y en Sicilia, donde fundaron diversas polis que mantuvieron relaciones comerciales con sus metrópolis de origen. Ciudades como Neápolis (Nápoles), Sýbaris, Tarento y Siracusa alcanzaron gran prosperidad y relevancia cultural. Este proceso de colonización dejó una huella profunda en la mitología, las leyendas locales y la historia antigua de la región.

¿Qué consecuencias tuvo la dominación española y de la Casa de Austria en los reinos del sur?

Tras la unión de los territorios bajo la Monarquía Hispánica en los siglos posteriores, los reinos de Nápoles y Sicilia quedaron bajo el gobierno de virreyes y fueron administrados a través de organismos imperiales como el Consejo Supremo de Italia. Posteriormente, durante el siglo XVIII, las dinámicas dinásticas europeas y la Guerra de Sucesión Española modificaron el control político, propiciando el gobierno temporal de los Habsburgo de Austria antes de la llegada de los Borbones de Nápoles y de las Dos Sicilias.

¿Cómo se produjo la incorporación de la Italia meridional al Reino de Italia durante el Risorgimento?

En 1860, en el marco del proceso histórico conocido como el Risorgimento y con el impulso de la expedición de los Mil liderada por Giuseppe Garibaldi, se logró la caída del Reino de las Dos Sicilias gobernado por los Borbones. Tras partir desde Génova y desembarcar en Marsala, las fuerzas garibaldinas cruzaron el estrecho de Mesina tras diversas contiendas hasta asegurar la incorporación del territorio al Reino de Italia bajo la corona de los Saboya.

¿Cuáles son las principales ciudades y centros urbanos de la Italia meridional?

El sur de Italia alberga importantes centros urbanos con un considerable patrimonio histórico, artístico y demográfico. Nápoles, situada frente a su golfo homónimo y cerca del Vesubio, destaca como la ciudad más poblada de la zona y capital de Campania. Otras urbes de gran relevancia son Palermo y Catania en Sicilia, Bari en Apulia y Regio de Calabria en la costa del estrecho de Mesina.

¿Qué lenguas y minorías lingüísticas se hablan históricamente en el sur de Italia?

Además del idioma italiano oficial, en la Italia meridional se hablan distintas lenguas romances y minorías históricas. El napolitano o italiano meridional se extiende por Campania y regiones colindantes con millones de hablantes. En Sicilia y zonas del sur de Calabria y Apulia se habla el siciliano. Asimismo, persisten comunidades que conservan variantes del grecoitaliota, como el grecocalabrés y el grecosalentino, vinculadas a la herencia helénica de la península.

Sources & Further Reading

• Instituto Nacional de Estadística de Italia (ISTAT). Datos demográficos y territoriales oficiales. http://demo.istat.it/
• Encyclopædia Britannica. Italy, ancient Roman territory.
• Enciclopedia Treccani. Regno delle Due Sicilie - Storia.
• UNESCO World Heritage Centre. Centro histórico de Nápoles.